鮮血の妖精姫は、幼馴染の恋情に気がつかない ～魔法特待の貧乏娘、公爵家嫡男に求婚されつつ、学園生活を謳歌します～

これからへの期待と、終わることへの不安

「……アーロン様？」

　髪にキスされたマリアベルは、不思議そうにぱちぱちと瞳を瞬かせる。
　彼女の態度や言葉には、動揺や照れ、愛おしさといったものは、宿っていないように見えて。
　アーロンは、そんなマリアベルの反応にちょっとだけ寂しそうに微笑んでから、もう一度、柔らかな銀糸に唇を落とした。

「……ベル。おそらく今日には、マニフィカ家にも話がいっていると思う。真剣に考えてもらえると、嬉しい」
「……？　はい……」

　なんのことだろう、と思った。
　アーロンから詳しく話を聞いてみたかったが、彼はそれきり黙ってしまって。
　なんとなく、マリアベルも彼に合わせて言葉を減らしたから。
　二人とも起きているのに、静かな帰り道になった。

　馬車がマニフィカ家に到着すると、先に馬車からおりたアーロンが、マリアベルに向かって手を差し出す。

「ありがとうございます、アーロン様」

　マリアベルも、慣れた様子で彼の手をとる。
　公の場でなくたって、彼はいつだってこうなのだ。
　流石のマリアベルだって、慣れるというものである。
　いつもなら、互いに挨拶をしたらこれで解散。
　しかし、今日は違って。
　アーロンは、マリアベルが馬車をおりたあとも、彼女の手を離さなかった。
　日が暮れ始めており、辺りはオレンジ色に染まっている。

「アーロン様？」

　どうしましたか、とマリアベルはアーロンを見上げる。
　夕暮れの中、彼はどこか名残惜しそうな、寂しそうな……。まだ帰りたくない、離れたくないと言い出したいのを我慢している、子供みたいな顔をしていて。
　そんな彼が心配になって、じっと覗き込んでいると、ふわりと何かに包み込まれて、視界が暗くなった。
　長身のアーロンに抱きしめられて、彼の胸板にぽふっと顔を埋める形になったのである。