わたしだけの吸血鬼

◇

（やばっ。門限過ぎてる！）

　図書館で借りた本を読み耽っていたら、すっかり門限のことが頭からすっぽ抜けていた。

（絶対怒られるやつだ……！）

　時刻は既に九時半を過ぎている。私の門限は九時だ。走ったところでもう間に合わない。せめてもの悪あがきで帰り道をショートカットしようと、夜の公園の中に足を踏み入れた。これで五分は縮まるはず……と思ったのも束の間、私はすぐに後悔した。

「ギャハハ！」
「お前ー！うるせーよ！」

　昼間は子供の笑い声しか聞こえない普通の公園に、夜はガラの悪い男性達がたむろしているなんて最悪だ。

（え、本当にここ通るの？）

　街灯の下では七、八人の男性が車座になり、大声で何かを喚き立てている。彼らの周りには缶チューハイの空き缶がいくつも転がっていた。
　
（やっぱり無理！）

　引き返そうとしたその時、男性のうちの一人と目が合うという痛恨のミスを犯した。