炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

眩しく、朗らかな人

＊リアム＊

　リアムの朝の日課は、庭で剣の鍛錬と、白狼と遊ぶこと。
　いつもは一人だが、今日はミーシャと一緒にきた。白狼を見せると前に約束していたからだ。

『私は、陛下の婚約者ですよ。全力で守ってください。私も全力であなたを守ります』

　求めに応えてくれて、素直に嬉しかった。
　昨夜のミーシャは日が暮れても薬草採取に没頭していて、ようすがおかしかったし、リアムに対していつもより心を閉ざしているように感じ、放っておけなかったからだ。

　皇帝という立場上、頼られることは多い。しかし、彼女には頼られたいと思った。

　――こんな感情を抱くのはいつぶりだろうか。


「はじめまして。白狼さん」

　いつもの庭にくると、白狼があらわれた。ミーシャは喜び、笑顔で話しかけたが、雪と氷の精霊獣の白狼は炎の魔女を警戒し、一定の距離をとった。

「精霊獣は気まぐれだ。気にしないでいい」
「そうですね。近くで見られただけでもよかったです」

　残念そうにしながらも彼女は笑顔を浮かべている。

「賑やかなフルラ国とは違い、氷の国の朝は静かだろう」

　白狼と、雪を眩しそうに見つめる彼女に話しかけた。

「はい。フルラにいたときは、鳥の鳴き声で目を覚ましていたので、この国にきてからは起きるのが遅くなりました」
「国に、帰りたいか？」

　問いかけると、ミーシャは目をまたたいた。

「陛下の治療で頭がいっぱいなので、帰りたいなんて思ったことがありません」

　彼女の返事に安堵する自分がいた。白狼を手元に呼び寄せる。

「実は最近、カルディア国についての報告が毎日のようにあがってくる。動きが活発で、先日、白狼に国境のようすを見てきてもらったが、あまりよくない状況だった」
「カルディアが攻めてきそうということですか？」

　白狼の頭を撫でながらリアムは頷いた。

「数日以内に宮殿を出て、カルディアとの国境へ向かう」