炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

瞬く星空の下で

「……さま。ミーシャさま。どうかされましたか？」

　夜になり、就寝の準備をしながらぼおっとしていたミーシャはユナに声をかけられ、我にかえった。

「ごめんなさい。なんでもないわ」

　サシャは心配そうにミーシャを見た。

「本当は、カルディアとの国境へ向かうのが不安なんじゃありませんか？　ご無理、なさっていませんか？」
「大丈夫、無理なんかしてない。だって、陛下がついているんですもの。不安はないわ」

　心配かけないように笑いかける。すると、二人は神妙だった顔を少し綻ばした。

「ミーシャさまは、陛下のことが本当にお好きなんですね」

　好きと言われ、顔がぼっと熱くなった。
　――この質問、これで何人目かしら。どうやら私は顔に出るらしい。
　今さら隠してもしかたない。ミーシャは素直に頷いた。

「あら、あらあら！　我が主ったら、すっごく、かわいらしい！」
「ええ。こっちまで照れてしまいそうです」
「こら、ユナとサシャ。あまり主人をからかう者じゃありませんよ」
　
　二人をライリーはたしなめたが、ミーシャは「いいのよ」と言って、二人に向き合うと、口を開いた。

「戦場に向かうのは初めてですが、私、陛下にもしものときがあれば、身を挺してでも守るつもりでい……」
「身を挺して守る？　何を仰っているんですか！」
「そうです。そんなのだめです。そこは陛下に守ってもらってください！」

　ユナとサシャはミーシャの言葉を遮り、騒ぎ立てた。
　最初のころは遠慮気味だった二人だが、今はすっかり打ち解けて、慕ってくれている。嬉しくてつい、顔をにやけさせていたが、その間に彼女たちの熱は加速した。

「陛下もミーシャさまをお守りしたいと思いますよ。それで連れて行かれるんでしょう？　万が一、ミーシャさまが陛下を庇って命を落としたら……陛下を悲しませることになります」
「私たちも悲しいです」

　ミーシャは、侍女たちの言葉をゆっくりと、噛みしめた。