炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

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　ビアンカの後宮に馬車は停まると、オリバーは起こされ、鉛のように重い足を動かして外へ出た。

「オリバーさま。魔鉱石は手に入りましたか？」
「クレア魔鉱石は手に入らなかった。が、代わりに未完成の魔鉱石なら手に入れた」
　
　オリバーは懐から、ミーシャのブレスレットを取り出した。

「彼女が身につけていた物ですね。魔鉱石だったなんて……」
「この程度では、氷を溶かすのは無理だが、わずかながら私の凍化を送らせることはできそうだ」
「早く、あいつらから魔鉱石を奪いましょう」

　険しい顔をするビアンカを見て、オリバーは苦笑いを浮かべた。

「ずいぶん、空が明るくなったな」
「ええ。間もなく陽が昇るかと」
「太陽の復活だな」

　朝陽が、金色の光の筋を空に伸ばす。オリバーは目を細めながらしばらく明けていく空を眺めた。

「……ビアンカ。何事もなければ、今夜にはカルディア兵がここへ来る」
「はい。存じております」

　オリバーは彼女を見て言った。

「おまえの役目はここまでだ。国へ帰りなさい」
「……え？」

　ビアンカは目を見開き、信じられないと言いたげな顔で、首を横に振った。

「……なぜですか？」
「それがきみのためだからに決まっているだろう」
　
　ビアンカは口をわななかせた。オリバーの腕を強く掴み、すがるように見あげた。

「オリバーさまと私で、この国を乗っ取るのではないんですか？」

　ヒステリーな声で彼女は続けた。

「あなたが皇帝となったあかつきには、私を正妃にしてくださると、そう約束してくれましたよね？　将来はノアが次期皇帝でもかまいません。私は国に帰らない。いえ、帰れない！　リアムを廃し、オリバーさまと共に新しい国をここで築き……」

「幸せな奴だな、ビアンカ。そんな夢物語を、今も信じているのか？」

　オリバーはこらえきれず、くくっと声に出して笑った。そして、流氷よりも冷めたい眼差しを、ビアンカに向けた。