炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

「氷を溶かすのが早いのは、風を操れるからだろう」

　会話が聞こえたらしく、オリバーが説明を補足してくれた。

「凍結細胞を持つノアは冷の環境に適している身体だ。しかし、魔力を使って操るのは雪や氷ではなく、風だ」

　淡々と話すオリバーを黙って見ているリアムの顔からは、感情が読み取れない。

「……どうしてグレシャー帝国じゃなくて、カルディア王国の王様になりたいの？」

　ビアンカに言われているのだろうか？　そう思ったが、

「わかったんだ。ぼくが大きくなって、カルディアの王様になったら、グレシャー帝国とはもう、戦争をしなくてよくなるって！」

　幼いながらになにかを感じ取った彼が、導き出した答えだった。

「ぼくが王様になったら、絶対に陛下とケンカしない！」

　リアムやオリバーと同じノアの碧い瞳には曇りがなく、きらきらと輝いていた。

「今、カルディア王国には魔力を使える者が乏しく、自然災害に見舞われ荒れているそうです。カルディア王国がビアンカ皇妃の救出にやっきになった理由の一つでしょう」　

　部屋の隅で、彫像のようにずっと黙って立っていたイライジャが、ぼそりと教えてくれた。

「ねえ、おじさんはぼくの先生になったんだよね？　カルディア王国に行くときは、オリバーおじさんもついて来てくれるよね？」

　ノアの問いにオリバーは首を横に振った。

「私は生涯ここに幽閉の身だ。陛下の傍を離れられない」
「ええ？　陛下、オリバーさん、連れて行ったらだめ？」
「オリバーを連れ出すのは無理だ」

　駆け寄ってきたノアに、リアムは申し訳なさそうにしながら答えた。

「ノア。カルディアの王になるのは、もっとずっと先のこと。今はこの国で、オリバー大公殿下と、陛下の傍でたくさんのことを学び、ゆっくりと成長なさい」

　ビアンカはノアの肩に触れ、やさしくリアムから引き剥がすと、自分の腕の中に収めた。そして、真剣な顔でリアムをまっすぐ見た。