炎の魔女と氷の皇帝＊転生したら弟子と契約結婚をすることになりました＊

氷のように美しい碧い瞳に見つめられると、いつも心臓が跳ねる。落ち着かせてからミーシャは口を開いた。

「私、リアムの子どもが欲しいです」

　彼の目が大きく見開かれた。
リアムの口から直接「だめだ」と言われたどうしようと、胸の鼓動がばくばくと速くなる。

「ミーシャまで、どうし……、」
「復興で、忙しいのはわかっています。だから、今すぐじゃなくてもいい」

　ミーシャはリアムの言葉を遮るように伝え続けた。

「国が落ち着いたら、あなたの子どもを産みたい」
「ビアンカ以外にも、誰かに、なにか言われたのか？」
「違う」

　リアムの顔がつらそうに歪む。ミーシャは彼の頬に手を伸ばした。

「聞いて。これは私の意思です。誰かの意見でも、誰かのためでもない。リアムと、自分のためです。父親がどういうものかわからなくても、きっと、あなたなら大丈夫」

　リアムはミーシャの手の中で、首を横に振った。

「ミーシャまで、なんで……」
「世継ぎとか、そういう意味じゃないの。ただ、私は愛するあなたと家族を築きたい。二人だけの家族もいいけれど、三人、四人と多いと賑やかで、きっと、楽しい」

　自分よりもたくましくて広い胸に顔を埋め、抱きしめた。

「リアムが、どうしてもいやだというのなら、しかたない。けれど、私の気持ちは知っていて。孤高の狼、氷の皇帝を、私なら温めてあげられる。寂しくならないように、温もりをわけてあげられる炎の魔女を、信じて」

　リアムは黙ってしまった。ゆっくりとミーシャの肩に触れ、抱きついていたのをそっと、引き剥がされる。

　――軽蔑しただろうか？　なにも言ってくれないからわからない。
　想いを伝えるって、難しい。

　面と向き合って伝えても、わかり合えないことはある。それでも、彼の傍にいたい。
　
「リアム。重たいことを言ってごめんなさい。もちろん私の気持ちより、リアムの思うよう……、」
「ミーシャ」

　突然、リアムは跪いた。