没落令嬢のおかしな運命～餌付けしたら溺愛されるなんて聞いてません！～

１９

バターと砂糖で煮詰めたリンゴはしんなりとした中に確かな甘みがあり、その下のクレームダマンドとよく合っている。クッキー生地のタルトは舌の上でほろほろとほどけ、隠し味に入れていたクルミの食感がまた楽しい。
　――うん。やっぱりアップルタルトはこのレシピが一番好き。
　いつも通りの仕上がりに満足していると、アル様からの視線を感じた。

「どうしました？」
　真剣な眼差しを受けて私は小首を傾げる。
　すると不意にアル様の手が伸びてきて私の頬に触れた。白くて細長い指からは温もりがじんわりと伝わってくる。
「ア、アル様？」
　私の心臓は一度大きく跳ねると、急速に脈打ち始めた。
　だって、アル様の熱を孕む双眸が私を捉えて離さないから。じっと見つめられてドキドキしない方がおかしい。
　――ううっ、このままだと心臓が持ちそうもないわ。何か別のことを考えないと……！
　私が必死に別のこと――カヌレのトッピングは何にしようかとか、アップルタルトもいいけどファーブルトンも美味しいわよねとか、どうでもいいことばかり――に意識を集中させていると不意に声を掛けられる。