初恋の呪縛〜もしもあの時、キスしていたら〜

　都築の背中を追いながら着いた先は裏庭。

　古びたベンチはまだそこにそのまま置かれていた。

「ここって……」

　思わず立ち止まった。
　あのときの場所。

　なんといってもクリスマス・イブの夕方だ。
　みんな予定があるのだろう。
　そこに人の姿はなかった。

　都築はわたしより先にベンチに坐り、少し横にずれて場所を開けた。

　都築が何を考えているのかが掴めず、頼りない気持ちのまま、とりあえず腰をかけた。

　あの日は真夜中で、上空を見上げると都会とは思えないほど星が輝いていた。

　今は夕闇。西の空には、ほんの少しだけ昼間の名残も見られる。

　その違いはあっても、気持ちは瞬時にあの日に引き戻されていた。

　――なあ、キスしていい？
　都築の声が頭のなかで響きだす。

「ほら、これ」
　渡されたのは使い捨てカイロ。

　ずいぶん用意周到だ。
　じゃあ、思いつきじゃなくて決めてたってこと？　

　ここに来ることを。

「朱利、覚えてる？　この場所」
「えっ？」

　返事に困り、わたしはあいまいな表情でごまかした。