花婿が差し替えられました
「そんなこと…、本当にあの旦那様がお望みになるとお思いですか？」
「だって…、だって仕方がないじゃない！あの人に私がしてあげられることは、もうそのくらいしかないんだもの！私があの人の未来を歪めてしまったのよ？それにフェリシーだって、いつまでも私のこと『奥様』じゃなくて『お嬢様』って呼んでるじゃない！」
「お嬢様…」
アリスの大きな瞳からポロリと大粒の涙がこぼれ落ちた。
たまらなくなったフェリシーは、ふわりとその主人の肩を抱きしめる。

「お嬢様…、私が『奥様』とお呼びしなかったのは、お嬢様が本当の意味で奥様になる日のためにとっておいたからですよ」
「ほら、やっぱり…。フェリシーだって、ラウルだって…」
「いいえ、それはもうすぐ先のことだと思っておりました。だって最近のお二人のご様子と言ったら、まるで熱々の婚約者同士のようでしたよ」
「そんなこと…、あるわけないわ…」
アリスは自嘲気味に笑った。
熱を上げているように見えていたなら、それはアリスの方だけ。
最近のクロードはたしかに親しげに接してくれていたけれど、それはきっと仮初の家族への情なのだと思う。
そう例えば、弟が姉を慕うような。
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