花婿が差し替えられました

コラール侯爵家の四兄弟

コラール侯爵家の四兄弟は、良くも悪くも社交界で有名だった。
揃いも揃って美丈夫で、夜会などでは令嬢たちの視線をさらったものだ。

長男で侯爵家跡継ぎのパトリスはいかにも真面目で少々堅物な男だ。
頭も良く誠実な人柄で、事業の件で彼と何度も話したことがあるアリスも彼には信頼をおいている。
「本当に結婚相手はナルシスでいいのか」と何度も確認してくれたことも、パトリスの実直さの現れだ。
彼は昨年政略的な結婚をしたが、とてもそうとは思えないほど妻を慈しんでいる。
人柄は悪くないが少々見栄っ張りで小物のコラール侯爵にしては、良い跡継ぎに恵まれたともっぱらの評判だ。

そして次男ナルシスは、兄パトリスとは正反対の生き物だ。
貴族たちは「ナルシスが来たら娘を隠せ」と揶揄するくらい女好きなのだ。
侯爵家としては早いところ良い婿入り先を見つけたかったのだろうが、遊び人の彼になかなか良縁はなかった。
だから、ここに来て飛ぶ鳥を落とす勢いのサンフォース家と縁が結べるなど、コラール侯爵は感涙にむせたと聞く。

三男レイモンは、悪く言えば長兄パトリスのスペアだった。
要するに、パトリスが嫡子をもうけるまでの保険である。
レイモンもコラール侯爵家の息子らしく華やかな容姿にそこそこ頭も良いようだが、兄二人の陰に隠れ地味な印象は拭えない。
彼は父侯爵が持つ爵位の一つを譲られ、分家すると聞く。
男爵家の令嬢と婚約していて、近いうちに結婚するらしい。
男爵位と小さな領地をもらい、コラール侯爵家を盛り立てていくのがレイモンに望まれる役割である。

< 14 / 156 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop