一人ぼっちの魔女は三日月の夜に運命の騎士と出逢う
38.これから
『ルナ、この国を、皆が愛する国を守ってくれてありがとう』
「師匠……？」
アリーの声が聞こえた気がして目を覚ますと、そこはとても懐かしい場所だった。
「うわ、変わらない……」
さすがに今寝ているベッドは新しい物が用意されているようだが、見上げた天井の青い壁紙に懐かしさが込み上げる。
幼い頃、ルナが押し込められていた離宮だ。外に出られないルナのために、母が職人に言って天井の壁紙を青く塗り替えてくれたのだ。
「やっと起きたの？」
「テネ！」
懐かしさで胸がいっぱいなっていると、足元でくるまっていたテネがトテトテとルナの顔の近くまで来る。
「体調はどう？」
「あれだけ大きな闇の力を受けたはずなのに、起きられるわ！」
ルナはベッドサイドによりかかるようにして上半身だけ起こす。
「あのイケメン騎士のおかげだろうね」
「エルヴィンさんの？」
テネはベッドから近くのテーブルまで飛び移り、何かを咥えてまたルナの元に戻った。
「あのイケメン騎士、ルナとの力の相性がいいだけじゃなく、この髪留めに聖魔法の力を込めたみたい」
「ええ？！」
テネが咥えていた髪留めをベッドに下ろす。見ると、髪留めは原型を留めず、ぐにゃりと曲がっていた。
思い当たる節はある。エルヴィンは、ルナの家と、巨大な渦に対峙する直前の二度、この髪留めに唇を落としていた。そのことを思い出すと、顔が赤くなる。
「たぶん、この髪留めが一緒に闇の力を受け止めてくれたおかげで、ルナの負担が軽く済んだみたいだ」
テネの言葉に、ルナは曲がった髪留めを愛おしそうに撫でて呟いた。
「テネ、私――昔の魔女の声を聞いた気がしたの」
「そう」
テネはそれだけ言って、静かに笑った。
テネの同族、黒猫も多く粛清されてきた。そのことを思うと複雑だった。この国を救えて良かった。でも、「良かった」だけでは済まされない感情もあるのだ。
「エルヴィンさんには感謝しかないね」
「結果、あのイケメンとお近づきになれて良かったってことだねえ」
「言い方……」
しみじみとしていたのに、テネとはいつもの調子になってしまった。
コンコン、と部屋の扉がノックされる。
「はい」
「ルナ」
返事をすると、ルイードが部屋に入って来た。後ろにはマティアスとシモンも控えていた。
「ルナ、この国を救ってくれて、私を救ってくれて、ありがとう。後は私の仕事だ」
ルイードはルナのベッドサイドに立つと、頭を下げた。
「この国の王となる人が頭なんて下げないでください！」
ルナは慌ててルイードに手をやると、その手を掴まれる。
「お兄様？」
久しぶりに触れた兄の手は温かく、ルナは色んな感情が込み上げそうになる。
「ルナ、今日の議会で父上には隠居してもらい、私が王位につくことが決まった」
「……おめでとうございます！」
「いやー、長かったなあ」
「お前は少し黙ってろ」
ルナが喜ぶと、ルイードの後ろでシモンがやれやれと話し、マティアスからは制されてしまう。ルナが首を傾げていると、マティアスが前に歩み出て、片膝を付いた。
「ルナセリア王女殿下、私とは初めましてですね。近衛隊隊長、マティアス・ボードレールと申します」
「ボードレール公爵家の方でしたか……」
ボードレール公爵家はルイードを支持する筆頭貴族だ。そして、エルヴィンの元上司でもある。
「エルがお世話になり、ありがとうございました」
「えっ？！ あ、あの、お世話になったのは私の方で……」
突然エルヴィンの話題を出され、ルナは顔が赤くなる。マティアスはそんなルナに優しい笑みを向けると、また後ろに下がった。
「ルナ、君のおかげで私は王として、国民のためにルイーズや宰相たちを断罪出来る」
「ルイーズはどうなりました？！」
「無事だよ。今は騎士団の塔に隔離してある」
ルイードの言葉にルナは胸をなでおろす。
（良かった。お兄様に必要のない業を負わせなくて）
「ただ、国民の感情は収まらないだろう。ルイーズは国外追放、コンスタン宰相と教会の司教並びに関係者は、国民の前で処刑されることになった」
「そう、ですか……」
ここから先は王であるルイードの仕事だ。ルナが口を出せることではない。
ルイードを支えてくれていた貴族を中心に人事も改編され、良い方向に向かっていくのだろう。
「近衛隊も昔のように王族警護だけではなく、街の外に出て魔物討伐をするようになります」
「そうそう、警備隊は名前が変わって、ランバート王立騎士団になるんだぜ？」
マティアスとシモンがそれぞれに教えてくれる。
「え！ じゃあ、シモンさんは騎士団長？！」
「ガラじゃないんですがねえ」
ルナの言葉にシモンがガシガシと頭をかく。
「お前ほどの能力を腐らせておくことはないだろう」
「マティアス、お前がやれよ」
「俺は陛下から近衛隊を任されている。交換するか？」
「……近衛隊なんてもっとガラじゃねえ」
「クロエは喜びますよ」
仲良く言い合う二人にルナもクスクスと笑いながら混じる。
「あー……、ルナちゃ、ルナ様」
「今まで通りルナちゃんって呼んでください」
「ルナちゃん、エルヴィンのことだけど――」
シモンが急に真剣な顔をしてエルヴィンの名前を出すので、ルナからも笑みが消える。
「エルヴィンさん、エルヴィンさんは無事なんですよね？」
一緒に戦ってくれたはずのエルヴィンの姿が無いことに、ルナは急に不安になる。
「ああ、あいつも力の使い過ぎで気を失ってたけど、ルナちゃんの薬のおかげで元気だよ」
シモンの言葉にルナはホッとする。
（じゃあ、何――？）
いつになく真剣なシモンに不安を覚えてしまった。シモンの言葉を待つ。
「エルヴィンは、近衛隊に戻ることが決まりました」
言いにくそうなシモンの代わりに、マティアスが言った。
「師匠……？」
アリーの声が聞こえた気がして目を覚ますと、そこはとても懐かしい場所だった。
「うわ、変わらない……」
さすがに今寝ているベッドは新しい物が用意されているようだが、見上げた天井の青い壁紙に懐かしさが込み上げる。
幼い頃、ルナが押し込められていた離宮だ。外に出られないルナのために、母が職人に言って天井の壁紙を青く塗り替えてくれたのだ。
「やっと起きたの？」
「テネ！」
懐かしさで胸がいっぱいなっていると、足元でくるまっていたテネがトテトテとルナの顔の近くまで来る。
「体調はどう？」
「あれだけ大きな闇の力を受けたはずなのに、起きられるわ！」
ルナはベッドサイドによりかかるようにして上半身だけ起こす。
「あのイケメン騎士のおかげだろうね」
「エルヴィンさんの？」
テネはベッドから近くのテーブルまで飛び移り、何かを咥えてまたルナの元に戻った。
「あのイケメン騎士、ルナとの力の相性がいいだけじゃなく、この髪留めに聖魔法の力を込めたみたい」
「ええ？！」
テネが咥えていた髪留めをベッドに下ろす。見ると、髪留めは原型を留めず、ぐにゃりと曲がっていた。
思い当たる節はある。エルヴィンは、ルナの家と、巨大な渦に対峙する直前の二度、この髪留めに唇を落としていた。そのことを思い出すと、顔が赤くなる。
「たぶん、この髪留めが一緒に闇の力を受け止めてくれたおかげで、ルナの負担が軽く済んだみたいだ」
テネの言葉に、ルナは曲がった髪留めを愛おしそうに撫でて呟いた。
「テネ、私――昔の魔女の声を聞いた気がしたの」
「そう」
テネはそれだけ言って、静かに笑った。
テネの同族、黒猫も多く粛清されてきた。そのことを思うと複雑だった。この国を救えて良かった。でも、「良かった」だけでは済まされない感情もあるのだ。
「エルヴィンさんには感謝しかないね」
「結果、あのイケメンとお近づきになれて良かったってことだねえ」
「言い方……」
しみじみとしていたのに、テネとはいつもの調子になってしまった。
コンコン、と部屋の扉がノックされる。
「はい」
「ルナ」
返事をすると、ルイードが部屋に入って来た。後ろにはマティアスとシモンも控えていた。
「ルナ、この国を救ってくれて、私を救ってくれて、ありがとう。後は私の仕事だ」
ルイードはルナのベッドサイドに立つと、頭を下げた。
「この国の王となる人が頭なんて下げないでください！」
ルナは慌ててルイードに手をやると、その手を掴まれる。
「お兄様？」
久しぶりに触れた兄の手は温かく、ルナは色んな感情が込み上げそうになる。
「ルナ、今日の議会で父上には隠居してもらい、私が王位につくことが決まった」
「……おめでとうございます！」
「いやー、長かったなあ」
「お前は少し黙ってろ」
ルナが喜ぶと、ルイードの後ろでシモンがやれやれと話し、マティアスからは制されてしまう。ルナが首を傾げていると、マティアスが前に歩み出て、片膝を付いた。
「ルナセリア王女殿下、私とは初めましてですね。近衛隊隊長、マティアス・ボードレールと申します」
「ボードレール公爵家の方でしたか……」
ボードレール公爵家はルイードを支持する筆頭貴族だ。そして、エルヴィンの元上司でもある。
「エルがお世話になり、ありがとうございました」
「えっ？！ あ、あの、お世話になったのは私の方で……」
突然エルヴィンの話題を出され、ルナは顔が赤くなる。マティアスはそんなルナに優しい笑みを向けると、また後ろに下がった。
「ルナ、君のおかげで私は王として、国民のためにルイーズや宰相たちを断罪出来る」
「ルイーズはどうなりました？！」
「無事だよ。今は騎士団の塔に隔離してある」
ルイードの言葉にルナは胸をなでおろす。
（良かった。お兄様に必要のない業を負わせなくて）
「ただ、国民の感情は収まらないだろう。ルイーズは国外追放、コンスタン宰相と教会の司教並びに関係者は、国民の前で処刑されることになった」
「そう、ですか……」
ここから先は王であるルイードの仕事だ。ルナが口を出せることではない。
ルイードを支えてくれていた貴族を中心に人事も改編され、良い方向に向かっていくのだろう。
「近衛隊も昔のように王族警護だけではなく、街の外に出て魔物討伐をするようになります」
「そうそう、警備隊は名前が変わって、ランバート王立騎士団になるんだぜ？」
マティアスとシモンがそれぞれに教えてくれる。
「え！ じゃあ、シモンさんは騎士団長？！」
「ガラじゃないんですがねえ」
ルナの言葉にシモンがガシガシと頭をかく。
「お前ほどの能力を腐らせておくことはないだろう」
「マティアス、お前がやれよ」
「俺は陛下から近衛隊を任されている。交換するか？」
「……近衛隊なんてもっとガラじゃねえ」
「クロエは喜びますよ」
仲良く言い合う二人にルナもクスクスと笑いながら混じる。
「あー……、ルナちゃ、ルナ様」
「今まで通りルナちゃんって呼んでください」
「ルナちゃん、エルヴィンのことだけど――」
シモンが急に真剣な顔をしてエルヴィンの名前を出すので、ルナからも笑みが消える。
「エルヴィンさん、エルヴィンさんは無事なんですよね？」
一緒に戦ってくれたはずのエルヴィンの姿が無いことに、ルナは急に不安になる。
「ああ、あいつも力の使い過ぎで気を失ってたけど、ルナちゃんの薬のおかげで元気だよ」
シモンの言葉にルナはホッとする。
（じゃあ、何――？）
いつになく真剣なシモンに不安を覚えてしまった。シモンの言葉を待つ。
「エルヴィンは、近衛隊に戻ることが決まりました」
言いにくそうなシモンの代わりに、マティアスが言った。
