ー野に咲く花の冒険譚ー

「ジョン」



もう声をかけてこないのかと思っていた僕は，その意外な人物に顔をあげる。

女騎士は隊員に1人しかいないため，すぐに判別が出来た。



「どうかしたのか？」



僕が尋ねると，ぎゅっと眉を寄せつつもココラティエは口を開く。



「さっきは怒っちゃってごめんなさい。これからは仲良くしましょ」

「……ああ。さっきのことなら気にしてない。一々謝るな」

「……それって，私がどうでもいいってこと？」



意味が分からなくて僕は再度ココラティエを見上げた。

意味不明とめんどくさいと言う感情が混ざり合い，表情に浮かぶ。



「なんでなの？！　ちょっといいなって近づいただけで，なんでそんなに冷たくするの？
私，悪いことなんてしてないでしょ？　男の子にこんな侮辱を受けたのって……」


冷たくなんて微塵もしていないが



「ちょっと待て，ココラティエ」

「な，なによ」



名を呼び遮ると，ココラティエは頬を染め，警戒するような目付きで戸惑った。



「お前は何か勘違いしている。僕は，男じゃない」



だからかと，僕はようやく理解する。

求めるものがそれならば，温度差を感じるのも仕方がない。

僕はずっと同姓としての必要最低限を貫いていたのだから。

さらりと告げた言葉に，面白そうに見つめていたアイザ，ココを嗜めようと構えていたタルト，その他大勢が固まった。



「は？」

「言わなかったか？　僕は女だ。ジョセフィーネ=マリア·エレクトロ，それが忘れかけていた本名」