ー野に咲く花の冒険譚ー

……自身に発現した，蕾をみて。

あんなにも驚いた顔をして死んでいったのか。



「ははっ滑稽だな。……よお，死に損ないのじじいの味は，どうだった？　……あー，泣いてんのか？　クソダセェな」



思いきり突っ込み粉砕し突入したドア。

パラパラと肩から落ちていき，僕はコホッと咳き込む。

リリィと大きく結合し，最早人間を辞めていた。



「おーおーだいじょーぶか？　たかが17のガキが無理しちゃってよ。帰れ帰れ……ってのも困るけどな」

「あ"あ。大丈夫だ，問題ない。思えば僕の人生なんて最初からこんなもんだった。目を覚ますのに丁度よかったよ」



玉座のような上座に，僕は不遜な態度で座る男を見る。

四角い顔，顎に生えた不潔に映る髭。

がっしりとした首の骨を折るにも困らない腕。



「なんだ。来る途中のサプライズじゃあ，肩慣らしにもならなかったか。今完了したならそれはどうも」

「こほ……保護施設を襲ったのは……お前か。花はどうしてる」

「ここだよ」




言うが早いか，男は頬杖をついたまま片手を上に広げた。

煙のように赤が広がり，部屋がきしむ程になると一気に縮小する。

ああ，そうか。

リリィ(めいれい)を，警戒しているのか。

なら，距離を詰めない，と



『う，うわぁぁぁあ！！！っ』