ー野に咲く花の冒険譚ー
その夜，僕はタルトが火を起こすのを手伝った。

いつもと変わらない僕に，タルトは口数が少ないと言う。

けれどココの打ち明けた言葉を，そのまま告げてはいけないような気がしていて。

僕は小さくかぶりを振った。



「気にするな」



目敏いタルトに，何もないとは言えなくて。

タルトはそれだけ聞くと，それならいいと頷く。



「ココの元気がない。朝すれ違った時には目も腫れていたような気がする。ジョン，なにか知ってるか？」

「……さあ，ココにだってそんな日もあるだろう。いつも元気に笑ってるだけがココじゃない」

「ジョンもだな」



少しの間にやはり目敏く気がついたタルトはそれを口にはせず，そんな意地の悪い言葉を返してきた。



「分かってる。幼馴染みだから，大事だっていいたいんだろ。でも心配するな。これは僕達の問題で，既に大元は解決してる。どちらの事も心配することはない」

「……悪かった」



僕の参ったため息に，タルトは軽く頭を下げる。

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