青空＠Archive

｢頼む紫苑。わしが行ければいいのだが、昔のようにこの本が反応してはくれんのだ。わしでは行けん。うちの血を継ぐ者は、後はお前しか……｣
　おじいちゃんは懇願するようにボクを見る。けど、
｢あー悪いけどパス。ボク、そんな面倒なことヤだ｣
『なに！？』
　もっともな反応をされてしまった。
　藍のさっきまでニヤついていた顔は固まり、源次郎おじいちゃんは健康な歯が見える程に、あんぐり口を開けている。
｢紫苑……｣
｢だって字ぃばっかりな本の世界なんて、面白くも何とも無さそうだし。ボクはマンガの方が好きだし……｣
　おじいちゃんは溜め息を深々と吐き出し、藍は何やら小声でぶつぶつ毒づいているが、ボクは暇つぶしはよくても『責任』なんて名の付く事は嫌だ。御免だ。勘弁だ。
｢第一ボクなんかに何が出来るって――｣
　言い終わる前にアリスの本がまた勝手に開き、黄金のような眩しい金色の光が零れ出す。
｢わっ！？｣
　ふわりと両足が病院の床を離れる。
　笑う男が見えた。
｢藍！？　お前かっ！　なんだこれ……うわぁぁ！｣
　体があらぬ方向に捻れながら、本に吸い込まれていく。
　最後に藍がニヤニヤと手を振っているのが見え、おじいちゃんの不安そうな顔が逆さまに見えた。
　そして次の瞬間、目の前が暗転して、ボクの意識は掻き消えた。