青空＠Archive

　それが援護の合図だったのだろう。
　船上の海賊達が、烽火を上げ、船を目掛けて駆け出したボクらを見つける前に、もっともっと目立つ最高の囮(デコイ)が戦いの場に躍り出る。
　カチ、カチ、カチ。
　コチ、コチ、コチ。
　二種類の音色が、同じビートで戦場の時を刻む。
　カチ、カチ、カチ。
　コチ、コチ、コチ。
｢なんだありゃあ！？｣
　さすがの荒くれ達も、音の方を振り向くと一斉に目を見張る。
｢ひゅーう。これはこれは。どこいったかと思ってたら、一体今までどこに潜んでやがったんだ、｣
　後ろをフワリフワリと浮かびながら付いて来る妙に和風のピーターが、驚きの声を上げた。
｢『時計ワニ』！｣
　数多の視線を受けながら戦場へと現れたのは、海賊船の半分はあろうかというサイズの、とてつもなく大きな、それでいてどこか目元に愛嬌のあるワニだった。
　規則正しく上下する腹部からは、同じく規則正しく針の進む音がしている。
　そしてそのワニのゴツゴツした背に騎手よろしく乗っているのは、真っ白な体毛に燕尾服を重ね、鼻眼鏡を掛けた長い耳の紳士。
『さあ戦いの時間です。しかしわたくし、あまり長くなると飽きてしまいますぞ？　今後のスケジュールも詰まっております故』
　ワニに乗って懐中時計を気にする巨大なウサ耳紳士……食物連鎖云々を抜きにしても、不気味な絵面である事この上なかった。
｢あれ？　なんか時間を気にして……ってあの耳、もしかして時計ウサギか！？　それじゃ囮って……おい、そんなスケールじゃないだろ！　あれ。フック船長どころか船まで食べるんじゃないか？｣
｢ちょっと、はしゃぎすぎよシオン。でもまぁ、確かに……。私達にも教えないなんて、と思っていたら、なによ。アイったら、一人であんな面白い事を考えていたのね｣
　目立たなくてはいけない役割としては、最高の配役だった。右舷方向から迫る囮のお陰で、海賊達はボクらを振り向きもしない。