猛虎の襲撃から、逃れられません！（加筆修正中）

「冷たくて気持ちいいね」
「貸し切りっつーのも、いいっすね」

水深５メートル以上あるプールは、飛込競技やアーティスティックスイミングにも使われている。

「足が着く方のプールにする？」
「……大丈夫」

水泳も得意なの。
ジュニアの大会で優勝経験もあるからね。

「ホント、何でもできるんすね」
「可愛げないよね」
「いや、カッコいいっす」
「……カッコいいか」

かわいいって思われたいけど、たぶん一生無理だよね。

他愛ない話をしながら、ぷかぷかとプールの端に浮かぶ。

「俺と勝負しません？」
「勝負？」
「50メートル、負けた方が１つお願い事聞くっていうので」
「また～？」
「自信ないっすか？」
「……」

さすがに３年以上のブランクはきつい。
現役の運動選手相手に、勝てるとは思えないけど。

でも、負けてもいいかな。
彼がオリンピックに出るための英気になるなら。

「いいよ」
「っしゃあ！」

昨日の彼が嘘のよう。
すっかりいつもの虎太くんに戻ってる。

「５分間の練習タイムちょうだい」
「いいっすよ」

さすがにぶっつけ本番は無理。
それこそ、いきなり本気モードで泳いだら、足が攣りそうだもん。

準備運動も兼ねて、１往復軽く流す。
大丈夫、体が憶えてる。

空手同様、身についたものは、そう簡単には消え失せないらしい。

「準備はOK？」
「いつでもいいよ」
「位置について、よーいドンッ」

彼の合図に合わせて、スタートした。

スタート位置から25メートル辺りまではほぼ互角だったのに、少しずつ彼から遅れてゆく。
やっぱりアスリートとは筋力差が歴然だよね。

「ッハァッ……ッ……」

水から顔を上げると、彼が隣りのレーンからやって来た。