「好き｣と言わない選択肢

俺の選択肢

　～木島遥～

　彼女が逝ってしまってから、一か月ほど経つだろうか……　
　俺は、まだ、彼女の死を受け入れられずにいる。

　彼女の言った通り、辛くて苦しい……　そんな思いをさせたくないと言った、彼女の気持ちが今になってわかる。
　でも、俺は、どんなに今苦しくても、彼女と過ごせた事を後悔はしていない。俺はただ、彼女と一緒に居たかった。そして、自分を好きだと思う人が傍にいる事を知っていて欲しかった。

　咲音に会いたくてたまらない。

　彼女が亡くなってから、はじめてもんたに行った。

「いらっしゃい、あらっ」

　おばさんの、少し悲しそうな顔が向けられた。

　彼女がいつも座るカウンター席には、さりげなくＳｕｋｋｙと花が置かれている。予約席であるかのように。

「はいよ」
　
　何も言わずとも、ｓｕｋｋｙと生ビールが出てきた。
　伺うように、おじさんを見ると

「ビールと割ると旨いって、客が言ってた」

「ありがとうございます」

　ジョッキ半分ぐらいのビールに、ｓｕｋｋｙを入れて飲み干した。
　久しぶりに、喉に通った気がした。

「旨いですね」

　そう、つぶやいたと同時に、涙が溢れて止まらなくなってしまった。

　どうして、隣りにい居ないんだよ……
　美味しいって、笑ってくれよ……

「おい。やっぱりな……」

　カウンターから、顔を出したのは拓真だった。

「あっ……」

「これ、咲音が、お前に渡してくれって」

　ちょっと厚めの封筒だった。

「えっ？」

「言っておくが、俺は、咲音をお前に譲ったつもりはない。愛し方ってのは色々な形があるだろ？
俺は、咲音の病気の事をはじめから知っていた。ものすごくショックだった。でも、咲音は自分が居なくなった後の、悲しむ人の事ばかり心配してた。
俺は、その気持ちに応えた。だから泣かねえし、苦しい姿も見せない。でも、もんたとＢＡＲを咲音の作ったｓｕｋｋｙでいっぱいにしてやる。ずっと、ずっとな」

　拓真は、カウンターの上のｓｕｋｋｙを切なそうに見つめた。

　俺は、ただ唇をかみしめる事しかできなかった。
　情けない……　彼女を見守って来た人達は、咲音の望みを受け止めているのに、俺は……

「だけど、あんたの情けない愛し方を否定するつもりもない。咲音が、最後にそばにいて欲しかったのは、間違いなくあんただから……　
一緒に苦しんでくれた人が居た事も、悪くなかったんじゃないかって思う。ちゃんと渡したからな」

「ああ……　ありがとう」

　俺は、ゆっくりと丁寧に封筒を開いた。