【短】水溜まりに映る花火は、綺麗だった

「病院に連れて行く」


「ぇ……」




上滑りして、すぐに理解できなかった言葉を嚙み砕いているうちに、西蓮寺さんは私を抱き上げた。

浮いた体に、一拍遅れて意識が追い付いて、全身が硬直する。


このまま投げられたら、きっと痛いな。




「落とさないから、大丈夫だ」


「……」




恐る恐る上げた視線は、ドォンと音がした空へ吸い込まれた。

西蓮寺さんも花火へと顔を向けて、口を開く。




「綺麗だな……明日も、打ち上げるらしい。元気になったら、よく見える場所を教えてやる」




不慣れな私には、その言葉の意味がすぐに分からなかった。

けれど、病院に着くまで、ううん、病院に着いてからも優しくしてくれた西蓮寺さんの姿を見て、なんとなく理解することができた。


それは、慰めの意味を持っていたのだと。




「先生、この子を見てくれ」


「おや、坊ちゃん――」