【コミカライズ】愛しのあの方と死に別れて千年 ～今日も私は悪役令嬢を演じます～〈1〉

　私の心は既に卑しく荒(すさ)んでいる。心は荒野のように荒れ果て、水は枯渇し、一滴の血も流れていない。

　けれど、彼の不遇な死を見るのだけはもう嫌だった。
　嫌われても、罵(ののし)られても、彼が他の女性を愛しても、もう私の心には響かない。けれど死だけは駄目なのだ。彼の死だけは、何度繰り返しても耐えられないのだ。

　だから私は焦っていた。
　ちょうど千年。あの日彼と死に別れてから、ちょうど……きっかり。

　なぜ、何の因果なのか。私はこんなことは望んでいない。今まで一度だって、このようなことはなかったのに……。


「アメリア、聞いているのか」

　たしなめるようなその声に、私はハッと顔を上げた。私としたことがあまりの内容に思考を飛ばしてしまったようだ。
　私の前には、仕事机に両肘を付き、眉間に深い皺を寄せるお父様の姿。

「お父様、そのお話、本当に事実なのでございますか？」

　私はなるべく平静を装う。本当は今にも叫び出したい気持ちだが、この私、アメリアがそのようなことをするはずがない。
　私は震えそうになる右手を左手で押さえ、お父様の様子をうかがう。
　するとお父様は、ううむと難しそうに唸(うな)った。

「事実だ。私とて信じられん。まさかお前に縁談などと……しかも相手はウィンチェスター侯爵のご嫡男、ファルマス伯爵。アメリアお前、ファルマス伯と親しい間柄だったのか？」
「まさか。私が殿方(とのがた)と親しくなるなどあり得ませんわ。それはお父様が一番よく知っていらっしゃるはず」