1分後、君に溺れる

８話 １分後、君に伝える

〇　理輝の美容室
　　　ケープ姿のつばめが、鏡の前に座っている。
　　　後ろではさみを持っているのは、理輝。
つばめ（ようやく約束の、この日が来た）
　　　理輝がふーっと深呼吸して。
理輝「じゃ、カット始めていきまーす」
つばめ「お、お願いします」
　　　理輝がつばめの髪に触れる。
　　　髪を優しく丁寧に触れながら、少しずつカットしていく。
つばめ（わーーーー！）
　　　ドキドキを隠すかのように目を閉じる。
つばめ（顔、赤くなるなっ）
　　　理輝の手が頬すれすれまで近づいているのがわかる。
　　　そっと目を開けてみると、理輝の顔がすぐ横にあって。
つばめ「わっ！」
　　　おもわず声を上げる。
理輝「あぶね」
つばめ「ご、ごめん」
理輝「大丈夫だよ、触れねえようにしてるから」
つばめ「う、うん」
理輝「目、閉じといたほうがいいかも。それでも怖かったら、口で言って」
つばめ「はい……」
　　　つばめ、目を閉じる。
　　　髪を切る音が聞こえ……。

　　　×　　×　　×

理輝「できた」
つばめ「……目、あけてもいい？」
理輝「ん、どうぞ」
　　　つばめ、おそるおそる目を開けると。
つばめ「わあ……」
　　　今っぽい髪型になっているつばめ。
つばめ「これ、本当に理輝が……⁉」
理輝「ん」
つばめ「だって……めっちゃ上手！　すごすぎる！」
理輝「（笑って）ひでえな。俺だよ」
つばめ「すごい……今まで自分で切ることが多かったから、こんな髪型とか、こんな斜めになったりとかでさ」
　　　と、変な髪型を再現してみせるつばめ。
　　　理輝、少し心配げに。
理輝「触れて、なかったよな？」
つばめ「うん、大丈夫だった」
理輝「よかった。実はちょっと、ドキドキしてた」
つばめ「ありがとう。本当に、ありがとう。嬉しい！」
理輝「……ん」
　　　つばめ、自分でそっとケープを取る。
　　　後ろを振り返ったりしながら、髪型を確認する。
　　　にこにこ嬉しそうな様子を見ながら、理輝も嬉しそうな顔。
理輝「あ、ケープ貸して」
　　　理輝が手を出したとき、つばめ、ケープの端を踏み、つまずく。
つばめ「あっ」
　　　その途端、ついはずみで手が出てしまう理輝。
　　　つばめ、理輝の胸の中にぽすっと入ってしまう。
　　　そして、空気が揺らいで。
つばめ「――――！」

　　　×　　×　　×
〇　（インサート）つばめの脳内
　　　つばめが理輝を見つめて。
つばめ「……好き」
　　　×　　×　　×

つばめ「⁉」
　　　つばめ、驚いて理輝の顔をガン見する。
理輝「……悪ぃ」
つばめ「あ、ううん！　こちらこそっ」
　　　慌てて体を起こすつばめ。
つばめ（ていうか、今の何⁉）
　　　理輝から離れて、背中を向ける。
理輝「ど、どうした」
つばめ「ちょっと１分だけこうさせてて」
理輝「お、おう」
　　　つばめ、慌ててポケットのストップウォッチを押すと、じっと液晶画面を見つめる。
つばめ（早く、早く１分過ぎて！）
　　　理輝、落ち着かない様子で店内をぐるぐる歩いている。
つばめ（私が⁉　私が「好き」って言ってた⁉）
　　　つばめ、頭をかかえる。
つばめ（まさか告白するとかじゃないよね⁉　まさかね⁉）
　　　口をおさえ、息を止めるつばめ。
　　　ストップウォッチが56、57…と時を刻み。
　　　ついに60になる。
つばめ「……！」
　　　口から手を離し、はーっと大きく息をするつばめ。
つばめ（助かった……）
　　　その様子を背後で見ていた理輝。心配そうな様子。
理輝「……大丈夫か」」
つばめ「（振り返って）う、うん。ごめんね」
理輝「いや、俺こそ悪かった。……っつか」
つばめ「……」
理輝「力、ってさ。もしかして……」
つばめ「……」
理輝「……あ、言わないほうがいいのか」
つばめ「あ……」
理輝「バレたらだめだってことは、俺が今、当てたらヤバイってことだよな？」
つばめ「……そう、なるのかな……」
理輝「はーっ、あっぶね。言うとこだったわ」
つばめ「……」
　　　理輝、何もなかったかのように床の掃除を始める。
つばめ（気をつかわせてる）
　　　平然を装おうとしているが、なんとなく気づいているかのような不自然な理輝。
つばめ（私のせいだ）
　　　つばめ、バッグを手に取って。
つばめ「ごめんね」
理輝「別にいいって」
つばめ「……じゃ」
　　　体を返し、帰ろうとする。
理輝「あ、ちょっと」
　　　理輝、慌ててつばめの顔の前に手を出す。
つばめ「……！」
　　　壁ドン状態になり、驚いて止まるつばめ。
理輝「……悪ぃ」
つばめ「う、ううん」
理輝「もう帰んの」
つばめ「……」
理輝「あのー……。俺、今日店、休みっつったっけ？」
つばめ「聞いた」
理輝「そんな急いで帰る？」
つばめ「……理輝は、今日これで終わり？」
理輝「ん」
つばめ「今からの予定は……？」
理輝「あー……特になし。だからその、お茶か、飯か、あとは……何だ、あ、うちの犬の散歩とか」
つばめ「……」
理輝「もし良かったら、一緒、に？」
つばめ「……いいの？」
理輝「うん。犬、好きだっけ」
つばめ「好き。動物は、力が出ても見えづらいから」
理輝「じゃ、散歩行かね？」
つばめ「行く！」
理輝「ちょっと待ってて」
　　　急いで準備をする理輝。
　　　つばめ、その様子を見ながら。
つばめ（……これって、デート？）
　　　つばめ、鏡で自分の全身をチェックする。
　　　おしゃれではないけど、変でもない。
　　　切ったばかりの髪とも合っている。
つばめ（……行ってもいいよね？）

〇　海
　　　砂浜の上をはだしで歩くつばめたち。
　　　その横を、リードを長くしたまろが楽しそうに走っている。
つばめ「気持ちいいね、海」
理輝「まだ入るのには早いけどな」
つばめ「当たり前でしょ、夏前だよ」
理輝「４月の海に飛び込んでった人がよく言うわ」
つばめ「……だからあれはーー！」
理輝「はいはい。もう溺れんなよー」
つばめ「……もー……」
　　　つばめ、ふと海をじっと見つめる。
理輝「どした？」
つばめ「……あの時、助けに来てくれて良かったなあって」
理輝「ま、溺れかかってたしな」
つばめ「そういう意味じゃなくて。なんか……あの日、たくさん話せて良かった。理輝のことをたくさん知れたっていうか」
理輝「……確かに。溺れたり、息吹きかけたり、変なことしてくるし」
つばめ「……こっちは真剣だったんだけど？」
理輝「それ含めて変だっつってんの」
つばめ「……」
理輝「もう、ああいうことすんなよ」
つばめ「ああいうこと？」
理輝「これ」
　　　そう言うと、理輝はつばめの首もとに吐息を漏らす。
つばめ「！」
理輝「すんなよ」
つばめ「……うん」
　　　顔が真っ赤になるつばめ。
つばめ（あの時、どうして）
　　　息がかかった部分を撫でる。
つばめ（こんなことできたんだろう）
　　　まろを撫でている理輝。
つばめ（今の私は絶対できない）
　　　（近づくことさえできない）
　　　理輝、まろに対して満面の笑みを浮かべている。
　　　
　　　×　　×　　×
〇　（インサート）つばめの脳内
　　　つばめが理輝を見つめて。
つばめ「……好き」
　　　×　　×　　×

　　　思い出し、顔が真っ赤になるつばめ。
つばめ（ていうか、さっき私が見た『好き』って……）
　　　（もし私が未来を見ていなければ、その瞬間がきてたってことだよね……？）
　　　（もし言ってたら、どうなってた？）
　　　（この人はどういう反応をしていたんだろう……？）
　　　理輝がつばめを見て「ん？」という表情。
つばめ「……」
　　　深刻な表情をしているつばめ。
理輝「……」
　　　理輝、ふとつばめに近づいて。
　　　突然、海の水をパシャっと足元にかける。
つばめ「わっ」
理輝「辛気くせえ顔」
つばめ「何それ！」
理輝「こんな顔（と、変顔をする）」
つばめ「してない！」
理輝「めっちゃしてた」
　　　つばめ、悔しくなって。
　　　手を水で濡らすと、ぱしゃっとそれを理輝めがけてかける。
理輝「おい？」
つばめ「やられた分だけお返ししました」
理輝「何だと」
　　　海水に手をつけた理輝がつばめに向かって走ってくる。
　　　逃げるつばめ。
いつの間にか追いかけっこになる２人。
つばめ（楽しい）
　　　（やっぱり私、理輝のことが……）

　　　×　　×　　×

　　　疲れて、２人で砂浜に座り込む。
　　　つばめ、まろを撫でながら。
つばめ「楽しいな」
理輝「楽しい？」
つばめ「うん」
理輝「良かった。俺も、楽しい」
つばめ「……」
　　　理輝、少し咳払いして。
理輝「あのさ」
つばめ「……？」
理輝「体育祭で……もし俺が『好きな人』のカードを持ってたら。どちらか１人しか選べなかったら。……つばめは、どっちを選んでた？」
つばめ「……え……」
　　　真剣な表情の理輝。
つばめ（どっちを？）

　　　×　　×　　×
〇　（フラッシュ）
恭哉「その答えには責任を持てよ？　龍崎家の後継ぎとして、本当にその答えが正解なのか、よく考えろ」
　　　×　　×　　×

つばめ「…………」
　　　つい、目をそらしてしまうつばめ。
理輝「……言えない？」
つばめ「……」
理輝「答えは、決まってる？」
つばめ「……」
理輝「でも、言えない？」
　　　つばめ、うなずく。
理輝「そっか。ごめん、困らせて」
　　　理輝、さみしそうな目をすると。
理輝「帰ろっか」
　　　立ち上がり、砂を払う。
　　　つばめ、動けない。
理輝「つばめ？」
つばめ「……あの、私……」
　　　その瞬間、突風が吹き、砂が舞う。
　　　つばめの髪や顔に砂が飛び、つばめ、おもわず顔を隠す。
理輝「おい、大丈夫か⁉」
つばめ「大丈夫。大丈夫だから」
　　　理輝がつばめの顔をのぞきこむと、つばめの目から涙が流れている。
理輝「⁉」
つばめ「あ、違うの。砂が入っただけ。ほんとに」
理輝「……」
つばめ「ごめん、ちょっと。ちょっとだけ待って」
　　　必死に涙をこらえようとしているつばめ。
　　　理輝、つばめに手を伸ばそうとするが、触れられないことに気付き、ぐっと手を握る。
つばめ「ごめん。どうしよ、止まらない。ごめん」
　　　立ち上がり、顔をそむけて理輝から離れるつばめ。
　　　理輝、おもわず立ち上がって。
　　　一瞬、少しためらうも。
理輝「……悪い」
　　　理輝、つばめを背中からそっと抱きしめる。
　　　その瞬間、空気が揺れて。

　　　×　　×　　×
〇　（インサート）つばめの脳内
　　　理輝、つばめの髪に触れながら
理輝「つばめのことが好きだ」
　　　×　　×　　×

つばめ「……！」
　　　つばめ、驚いて理輝から離れる。
つばめ「今……」
理輝「ごめん。どうしても、今、伝えたくて」
つばめ「……！」
　　　驚いて声が出ないつばめ。
　　　また近づこうとする理輝に、
つばめ「待って！　いいって言うまで近づかないで！」
　　　そう言って後ずさりする。
　　　理輝、無視してつばめに近づく。
つばめ「ダメ、今近づくと……」
理輝「どうしてダメなの」
つばめ「どうしてって……！」
理輝「その未来で、合ってる」
つばめ「……」
理輝「変えないで。言わせて」
つばめ「……」
理輝「俺、つばめのことが好きだ」
つばめ「……！」