妹の身代わりで嫁いだ姫は、ヤンデレなはずの皇王にとろ甘に溺愛される（旧 ヤンデレ皇王のつがいはデレ改革をお望みです ～加虐系ヤンデレはデレデレにデレチェンジ～）

12．幸せな夢

　あ、これは夢だ。とシルディアは直感した。
　幸せだった頃の、何も知らない子どもだった頃の夢だ。
　
　独房のような薄暗い地下の部屋で、シルディアは一日を過ごしていた。
　背丈からして六歳頃だろう。
　ほつれのある着古されたドレスを身にまとい、素足で生活をしていた頃の記憶。

　シルディアは申し訳程度に作られたテーブルで毎日教本を広げ勉学に励む。
　フロージェの影武者として本物と遜色ないようにと、シルディアに与えられた唯一の自由。それが勉学だった。
　幸いなことに、シルディアは頭がよく、知識を吸収する貪欲さもあった。

　ただ一つ問題があるとすれば、教育が厳しすぎたことだろう。
　厳しすぎた教育は、シルディアの熱意を奪い取ってしまった。
　シルディアの存在の隠蔽のため教師は王妃が務めており、娘を思うがための厳しい対応があだとなってしまったのだ。
　いつしか楽しいはずの勉学が、窮屈なものになった。

　シルディアが唯一心休まる時間はフロージェとの遊ぶ僅かな時間だけとなり、彼女が来るのを首を長くして待つのが日課となっていた。
　王妃が休憩や公務でいなくなったタイミングを見計らい、衛兵の目を掻い潜ったフロージェがやってくる。

「お姉様」
「フロージェ！　今日は何をする？」
「絵本を読んで欲しいの」
「いいわよ」
「やった！　あ、そうだ。今日の夜会は私が出るみたい」
「そうなの？　残念。それじゃあ、わたしは一足先に寝床についておくわ」
「夜会なんて面倒くさいのに、お姉様は好きなのね」
「キラキラしたシャンデリアとか、ドレスとか、あの非現実的な空間が好きなのよ」
「んー？　私には分かんないや。皆、妖精姫だってもてはやすだけだもん！　私はお姉様と一緒にいる時が一番好き！　ずっと一緒にいるの！」
「あら、嬉しいこと言ってくれるのね」
「あー！　信じてないでしょー！」
「そんなことないわよ？」
「うっそだぁ！」

　笑い合う双子を咎める者はいない。
　一度王妃に見つかったことがある。しかし怒られることはなく手放しで喜ぶものだから、やはり母なのだと再確認したものだ。

（あぁ。でも、この日、フロージェが攫われてから、崩れ始めたのよね。わたしは、フロージェが誘拐されたことすら教えられなかった）

　シルディアが誘拐について思考を向けた瞬間、視界が暗転し場面が切り替わる。
　夢なのだから当たり前だが、いきなり国王夫妻が横に立っていたものだから、驚いてしまった。