スイート×トキシック

「美味しい？」

「うん」

「よかった」

　何度か交わしたやり取りだけれど、今までになく心が込もっているような気がした。

　十和くんが愛おしむようにわたしの頬を撫でる。
　指先の温もりがほどけるように消えていく。

「…………」

　触れられることに、近い距離に、だんだん慣れ始めている自分がいた。

　抵抗感や嫌悪感はすっかり息を潜めてしまって。
　役割を忘れた防衛本能のせいで、わたしは“正しさ”を見失いかけている。

(十和くんって……悪い人なんだよね？)

　歪(いびつ)な愛と狂気を持ち合わせた、危険な誘拐犯。

　感情が暴走したら豹変(ひょうへん)して、わたしを徹底的に痛めつける。
　サディスティックなエゴイスト。

(わたし、殺されかけたんだよね……？)

　首を絞められた、あの苦痛は忘れられない。

　ふかふかの布団で眠っても、あたたかいご飯や甘いお菓子を食べても、苺ミルクを飲んでも。

　優しい言葉を囁かれても、柔らかい笑顔を向けられても、慈(いつく)しむように触れられても。

　都合よく上塗りしたって、すぐに剥(は)がれ落ちてくる。
　鮮明に焼きついたあの記憶は油みたいに、日々起こる出来事を弾いてしまう。



(それなのに────)

　あんなに“許せない”と思って恨んでいたはずなのに、憎めなくなってしまった。

　その感情が正しかったはずなのに、今は十和くんの想いに応えられないことが心苦しくて、彼を見ていると胸が痛い。

　報われない恋の辛さを実感しているから、せめてそれ以外では、傷つけたくなくて。

　それでも、いつまでもここに留まること自体が正しいとは思えない。
　……自分を優先出来るだけ、まだわたしは冷静だ。

(だって、やっぱり間違ってる……よね)

　どんな想いや事情があったとしても、十和くんのしていることはおかしい。
　その感覚を失ったら終わりだ。

　よかった。
　────まだ、毒は回りきっていない。

(だったら、わたしのやることはひとつだけ)



「ねぇ、十和くん。今日の夜ご飯は？」

「んー？　うーん、どうしようかなぁ」

　彼は悩ましそうに宙を見上げた。
　チャンスだ。

「じゃあわたし、パスタがいいな」

　フォークを使う料理がいい。
　パスタなら以前に一度、それで食べた。
　あのときはコンビニで貰ったプラスチック製のものだったけれど。

「パスタ？　こないだの？」

「じゃなくて、十和くんの作ったやつ」

　正直なところどっちだっていいけれど、料理好きな彼に出来合いのものを要求するのは気が引けた。
　事実、十和くんの作るものは美味しい。

　ややあって、ふっと彼が笑った。