スイート×トキシック

　指先で右側の髪をすくい上げ、耳にかけてくれる。
　はっとしている間に反対側もそうしてくれた。

「あ、ありがとう……」

　その仕草があまりに優しくて驚いてしまった。

　雪の結晶や小さな花びらに触れるみたいに、慈しむような丁寧さ。

　今になって、少しどきどきしてきた。
　“好き”という言葉の重みが増す。

　十和くんの目にはわたしが、わたしだけが映っているのかもしれない。
　わたしが先生だけを見ていても。



「この時間がずっと続けばいいのに」

　それは単に今この瞬間の話じゃなくて、ふたりきりの時間が、という意味だと思った。

　真(しん)に願うような切なげな声色は、いつか終わりが来ることを悟っているようだ。

　本当はとっくに分かっているのかもしれない。
　自分の行動が間違っているということも、誘拐や監禁が犯罪だということも。

「……そうだね」

　気付けばわたしはそう返していた。
　────そんなわけがないのに。



*



　夕食を食べ始めると、はびこっていた不安感はほとんど薄まった。

　十和くんが実はわたしの思惑に気付いた上で弄(もてあそ)んでいるんじゃないか、という可能性が過(よ)ぎったことすら信じられないほど、何てことのない会話が続く。
　フォークのことなんて話題にも上らなかった。

「今日は学校どうだった？」

　何気なく聞いたつもりだったが、彼ははたと動きを止めた。

「……何？　外のことが気になるの？」

「ち、違う！　そういう意味じゃなくて」

　少し低められた声に焦る。
　慌てて首を左右に振った。

　“そういう意味”では確かになかった。
　でも、言葉通りの意味でもなかった。

　明日が休日なのかどうか、探りたかったのだ。

　フォークで解錠して脱出する作戦を実行するのは、出来るだけ早い方がいい。

　ここからさっさと逃げ出したいという気持ちだけじゃなくて、フォークを手元に置いておくのは危険なのだ。

　時間をかけるほど1本足りないことに気付かれてしまうリスクが上がる。
　あるいは不意に見つかってしまうかもしれない。

　でも、明日が休日なら実行出来ない。
　逃げ出すには、十和くんが家を空けることが前提なのだ。