スイート×トキシック

　ドアへと歩み寄った。
　その鍵の部分にフォークのお尻側を当てる。
　思った通り、隙間にぴったりはまった。

(やった！)

　ひねるように動かすと、かちゃんと音がする。

「開いた……」

　表示が赤から青へと変わった。

　はやる気持ちで取っ手に手をかけて引くと、何の抵抗もなくすんなりと開く。

「…………」

　家の中は静まり返っていた。
　自分の鼓動と呼吸の音がすぐ耳元で聞こえる気がした。

　万が一にでも彼が戻ってくる可能性を考慮して、そっと慎重に動いた。

　こんな機会、最初で最後だと思う。
　慎重に慎重を重ねるくらいでちょうどいい。

(やっぱり電話を探そう)

　もし本当に十和くんが戻ってくるようなことがあっても、通報しておけばわたしは助かる。

　自力での脱出に失敗したときの保険が必要だ。

(どこにあるだろう……？)

　彷徨(さまよ)うように歩く。

　一度ほとんど家中を歩き回ったとはいえ、あのときは暗かったし必死だったから、間取りを完璧に把握出来ているわけではない。

　わたしが知っているのはあの監禁部屋とお手洗い、洗面所の位置関係くらいだ。

　廊下を進み、奥にあるドアを適当に開けた。

(リビング？)

　ソファーやローテーブル、テレビなんかが置いてある。
　きちんと整頓(せいとん)されている上に掃除が行き届いており、洗練された印象を受けた。

　この家は全体的にそんな感じだ。
　十和くんは意外と几帳面(きちょうめん)らしい。

「!!」

　一歩足を踏み入れ、はっとした。

　ソファーの影になっていたところに、鞄が置かれているのが見えた。

　焦げ茶色の革製。
　チャームにも見覚えがある。

(わたしの！)

　思わず駆け寄った。
　確かめるように触れてみる。
　外側のポケットには何も入っていない。

　素早くファスナーを開けて中を見た。
　教科書やノートはあの日と変わらないままそこで眠っている。

　ペンケースやポーチをどけると、目当てのものが姿を現した。

　どくん、と心臓が深く沈み込む。

「あった……」

　そっとスマホを手に取った。
　久しぶりに触れたが、すぐに手に馴染んだ。

　バッテリーは残っているだろうか。
　とりあえず電源ボタンを長押ししてみる。

(早くついて！)

　 1秒が永遠のように感じられた。
　静寂が突き刺さる。心臓がばくばくと暴れて騒ぐ。

(これで、もう……)

　こんな場所ともお別れだ。

　怖くて痛い、色褪(あ)せた非日常の異空間。
　十和くんの狂愛から、やっと解放される。

　真っ暗だった液晶画面が白く光った。
　その瞬間────。



「何してるの？」