スイート×トキシック

　少しでも彼に心を開いた自分が恨めしくてならない。

　そんなわたしの心情などお構いなしに、朝倉くんはゆったりと部屋へ踏み込んできた。

　距離を詰めてくる彼から後ずさろうとしたものの、拘束のせいでうまくいかない。

　囚(とら)われたままの両手で自分を庇うようにしながら、精一杯顔を背けた。

「大丈夫、怖がらないで。叫ばないって約束出来る？」

　こてん、と彼は首を傾げる。
　どうにもその暢気(のんき)な雰囲気が状況とそぐわない。

　恐る恐る見上げていると、そっと傍(かたわ)らに屈み込んできた。

「いい？　言うこと聞かなかったら────」

「……っ」

　後ろ手に隠していた何かを突きつけられた。

　その鈍い光を反射する物体が何なのか最初は分からなかったが、向けられた切っ先に息を呑む。

(はさ、み？)

　それを握る彼の手の向こうに曲線が見え、やっとその正体を掴むことが出来た。

　先端がナイフのように鋭く尖っている。
　恐らく裁(た)ちばさみだ。

「……っ」

　わたしはおののきながら何度も頷いた。

　叫ぶどころか、声なんて喉に張りついて出てこない。

「よしよし、いい子」

　朝倉くんは満足そうに笑い、わたしの頭を撫でる。

　その動作にさえ、びくりと身体が強張ったけれど、彼は気に留めなかった。

　わたしの口元に手を伸ばし、ガムテープの端からそっと剥がしていく。

　わずかな痛みや痒みが残ってぴりぴりと痺れていた。

「あさくら、くん……」

　縋(すが)るように絞り出した声は小さく掠れた。
　彼はにっこりと笑う。

「もう察しがついてると思うけど、君のことは俺が攫(さら)った」

「ど、どうやって……？　何のために────」

　帰り道、意識を失ったことは覚えている。

　その後、いったいどのようにしてわたしをここまで運んだのだろう。

　抱えたりなんかしたらきっと人目につくはずだ。

　それ以前に、学校からどのくらい離れているのだろう？
　抱えたまま運べるほど近い……？

「これからは、ふたりで楽しく暮らそうね」

　朝倉くんがうっとりととろけるような笑顔で言った。
　わたしの質問に答える気はないらしい。

　ぞく、と恐怖が背筋を這(は)う。

　目の前とその先を、立ち込めた黒い靄(もや)が覆い隠していく。