スイート×トキシック

「……そうなんだ。ちょっと意外」

「そう？」

「うん、十和くんなら迷わず告白しそうだもん」

　わたしに何度も伝えてきた“好き”という言葉。

　遠慮や臆病(おくびょう)さなんて知らないみたいに、ただ気持ちをぶつけてきた。

　それとも想いを伝えられなかったのは、別の理由があるせいなのだろうか。

「それはね、知ったからだよ」

「知った？」

「そう。その人のこと好きだったけど、伝えられなかった。言いたくても言えなかった。そういう恋もあるんだって初めて知った」

　彼はわたしを見やり、慈(いつく)しむように微笑む。

「だから、伝えられるなら……その機会があるなら迷いたくない」

　じっ、とその双眸(そうぼう)に捉えられる。
　そのうち真剣な表情に変わっていた。

「！」

　床に置いていた手に、温もりが触れた。
　突然のことに小さく肩が跳ねる。

　見なくても十和くんの手が重なったのだと想像がつく。

　向けられる眼差しは熱っぽくて、毒だと分かっているのに逸らせなかった。

　カーテンの隙間からこぼれる光が辺りを舞う。



「芽依、好きだよ」

　────わたしはまた、惑わされていく。

　その人がどうなったのか、どうして想いを伝えられなかったのか、ちゃんと聞くべきなのに。
　聞かなきゃいけないのに。

「……っ」

　ゆっくりと、十和くんの顔が近づく。

　でもそれは、わたしから理性を奪うほどではなくて。

「…………」

　唇が触れる前に、とん、と肩の辺りに触れた。

　押し返さなくても、それだけで彼は止まってくれた。

(拒ん、じゃった……)

　よかったのかな。
　自分を優先して。

　まとまらない感情が渦を巻き、心の中をかき乱す。
　ぐちゃぐちゃに溶けたチョコレートみたい。

　怖くて、不安で、何だか辛い。
　顔を上げられない。

　沈黙があまりに重くて、速い心臓の音に気圧(けお)される。



　ややあって、十和くんがわたしから離れた。

　手からあたたかい温度が消えたかと思うと、そっと立ち上がる。

「……ごめん」

　たった一言、今にも消えてなくなりそうな儚い声色をこぼした。

　残された余韻(よいん)を断ち切るように、はっと顔を上げる。

　部屋から出ていくその背を見て、もう彼を“怖い”だなんて思えなくなっていた。

(わざと……)