四月のきみが笑うから。

「生意気なんじゃない？　謝れって言ってんの。ごめんなさいって、それだけ言えば済む話でしょう？」


　怖いほど静かで、耐え難い口調だった。

　まるで自分がすべて正しいのだと、そう信じて疑わないような自信に満ち溢れた表情だった。


　どうかしてる。
　緋夏も、取り巻きたちも、わたしも。


　この場にいて、何もしていないだけで、わたしも同罪なのだ。

　いくら味方だと思っていても、叫ばなければ意味がない。


　顔をあげた琴亜は、まっすぐに緋夏を見つめてはっきりと首を振った。

　壁に隠れるように身を潜めるわたしにも、揺らぐことのない声が聞こえてくる。


「……そんなことしたら、私が悪いって認めることになるから、いや！　私は何もやってないから謝る必要なんてない！！」

「黙りなさい！！　生意気なのよ！！」


　その言葉を聞いて逆上した緋夏が、近くにあったホースを手にする。

　怒り狂ったその顔は、本人のものとは思えないほど醜くて、可哀想になるほど惨めだった。


　何をしようとしているのか、そんなものは深く考えなくても分かった。



『どうして謝るの？　瑠胡ちゃんは何も悪いことしてないのに』


『……そんなことしたら、私が悪いって認めることになるから、いや！』



　意味もなく、言われた通りに謝罪を口にしていたわたしにとって、彼女の強い意志は、ただただ眩しかった。

　正しさを貫くことを諦めないその姿勢は、強さは。


　どうしたら、手に入れることができるだろうか。


（そんなの、決まってる。自分で動かないと、人はいつまでも変われない）


　あの日、あの時、彼女がわたしに寄り添ってくれたから、わたしは沈みすぎることなくいられた。

　そして、自分を受け入れ、こんな自分を────少しでも、好きになることができた。