血を飲んだら、即花嫁だなんて聞いてませんが？

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　広い中庭を抜けて、教室へと向かう。

　昼休みという事もあり、お弁当を食べている生徒や、食べ終わった人達はパートナーや友達と雑談したりしている。

　ちなみに、稀血を持つ人間に、性別は関係ない。男子生徒同士が、パートナーを結んでいる場合もある。逆も然りだ。
　

　普通の学校じゃないから、あまり厳密なルールはなく、昼休みも他の学校と比べて長めにとられている。

　いつもなら暇を持て余す昼休みも、お昼をまだ食べていない私からしたら、今日ばかりはありがたかった。
　とにかく、はやく教室に戻ってお昼ご飯を食べたい。それから、パートナーをどう見つけるか考えればいい。


　歩くスピードをはやめた所で、突然、悲鳴が聞こえてびくりと肩が跳ねる。
　その反動でズレた、分厚いレンズの眼鏡をかけ直しつつ、私は何事かと声がした方を向く。
　

「キャー！　郁人(いくと)様っ、こっち向いてー！」
「今あたしと目が合ったわ！」
「違うわよ、私よ！」
「はぁ！？　あたしよっ！」


　そこは、数十人の生徒達が壁を作っていた。中心には、一人の男子生徒がいる。


「（八雲(やくも)郁人……）」

　
　艶やかな黒髪に、切長の瞳は長い睫毛に縁取られていて色気を含んでいた。

　容姿端麗な彼は、入学当初から生徒達の注目の的だ。
　身体能力もずば抜けて高く、今年入学したにもかかわらず、学園で一番強いと言われている。
　

　八雲くんは『吸血鬼』だから、私からしたら近寄りたくはない存在だけども。


　……たしか、八雲くんもまだパートナーを決めてなかったはず。
　八雲くんのパートナーは誰なのかで、ここ数日は学園中がその話題で持ちきりだ。


　まさか、ちっぽけな女子生徒Aも同じ課題を抱えているなんて、誰がしっているのか。


「……いやいや、ないない！　八雲くんが、私のパートナーになってくれる訳がないよね」


　大きなため息をついて、教室に戻ろうとした時、八雲くんと目が合った。

　……気がした。


「（まさかね。気のせい、気のせい）」


　今度こそ、私は足早に教室へ向かった。