龍騎士殿下の恋人役〜その甘さ、本当に必要ですか？

「アリシアさん」

飛竜訓練を終えて後片付けをしているさなか、リリアナさんに呼び止められた。
養成学校に入って3ヶ月近く。彼女に呼ばれたのは初めてだった。

「はい、なにか質問？」

訓練場の土を均すトンボを手に、身体ごと彼女に向き直る。リリアナさんはいつもはまっすぐこちらを見てくるのに、今日はなんだか様子がおかしい。視線は斜め下で、両手を胸の前でもじもじ動かしてる。そわそわと落ち着きもない。

（なんだろう？話しづらいことなのかな）

「あー、よかったら別の場所に行く？個室とか」
「い、いいえ！ここで結構ですわ」

あたしが気を使ってそう提案しても、リリアナさんは全力で拒んでくる。そうは言ってももう３０分はずっとこのまんまで、時間の無駄としか思えないんだけど。

こりゃあ今日は無理だな、ともう３０分経ってから思ったあたしは、リリアナさんにもう一度声をかけた。

「あー、あのさ。明日じゃ駄目かな？あたしもやることあるし…」
「すぐ済みますわ！」
「……いや、その割に１時間は経ってますけど……」

いくら日暮れが遅い６月でも、さすがに８時を過ぎればすっかり夜だ。うんざりしたあたしは、埒が明かないと判断して頭を掻く。

「……ごめん、あたしも自主練とか竜騎士団の手伝いとか予定あるからさ。また明日にして」

そう告げてリリアナさんに背中を向け、数歩歩いたあとに意外な言葉が聴こえた。