龍騎士殿下の恋人役〜その甘さ、本当に必要ですか？

「はっ！」

パン！と胸がすくいい音が響く。

朝８時。
あたしは竜騎士養成学校専用の訓練場で、バーミリオンに騎乗したまま騎射の訓練をしていた。

「バーミリオン、もっと上に飛んで。あの木々の間から射るから、お願い」
《ハイよ！》

バーミリオンが数度大きく羽ばたくと、ぐんぐん高度を上げていく。
的までの距離はおおよそ３０ｍ程度。

長さが数十センチのショートボウは携帯性に優れ、連射が利くのが利点。あたしの短弓は故郷からの愛用品で、辺境の地のみに生える硬い木材を組み合わせた複合弓。強度は相当ある。

弓は距離が伸びるほど、当てるのが難しい。
遠距離ほど矢はまっすぐに飛ぶわけでなく、角度をつけて的に当てる技術が必要になる。

いくらロング・ボウより射るのが簡単なショートボウでも、ザラードに話したようにあたしの技術はまだまだだ。弛むことなく練習を重ねて、より高度な技術を身に着けたい。そう願っていた。

（……今！）

梢の間から微かに見えた的を狙い、矢を放つ。空を切って飛んでいったそれは、ひとまず的に当たった。

（手応えが浅かった……これでは駄目だ）

「もう一度！次はターンを組み合わせるよ！」
《おいおい、アリシア。もうこの辺にしとけよ。オレ様がバテちまう》

バーミリオンから文句を言われ、ハッと気がつけばずいぶん日が高い。そして、すでに同級生たちが集まってきていた。

「ごめん、バーミリオン。お礼にウゴルあげるから」
《お、まじかよ！？豪気だな！》