劣化王子（れっかおうじ）

そして、その放課後。

「今日、一緒に帰らない？」

わたしは気乗りしない態度のしずちゃんを連れ、ユノに声をかけた。

「……っ！」

急だったせいか、ユノは口を開けたまま困った顔をする。

「何か用事でもあるの？」と首を傾げると、彼は「えっと」とつぶやきながら、そばに来た鮎川に目を向けた。

「ん。どした？」

「果、果歩ちゃんが……一緒に帰ろうって……」

ふたりで何か約束をしていたのか、ユノは気まずそうに首をポリポリかく。

事情を聞いた鮎川が、チラッと見てきた。

……不審そうな目。

急にどうして、って顔だな。

「あ……たまには一緒にどうかな、って……こっちはしずちゃんもいるし、4人で帰らない？」

変に思われないよう笑顔で言葉を付け足すと、ユノもすがるような顔で鮎川を見た。

それでも疑うような目をする鮎川に負けて、今日はもう諦めかけるわたし。

けれど、

「こ、この券に人数制限はないみたいだから！」

ユノはポケットから1枚の紙切れを出し、身を乗り出して鮎川に見せようとする。

必死な様子に負けたのか、鮎川はため息まじりに「いいんじゃね」とつぶやいた。

その言葉でパァァァッと、ユノの表情に光が差す。

「それ、なんの券？」

それまで黙っていたしずちゃんは、ユノが持つ紙切れに手を伸ばす。

「サービス券？」

「プラス2個プレゼント……？」

しずちゃんとふたりで券のタイトル文字を読む。