ゴーストと呼ばれた地味な令嬢は逆行して悪女となって派手に返り咲く〜クロエは振り子を二度揺らす〜

14 良からぬ噂が広まっているようです

　スコット・ジェンナー公爵令息は、雑然とした不安がどんどん募っていっていた。
　
　婚約者のクロエ・パリステラ侯爵令嬢と、全く会えない。
　
　あのお茶会の日……衝動的に怒りを滲ませた自分と、必死でなにかを訴えかけるかのようなクロエ。
　まるで縋り付く子犬を振り払うかのように、一方的に切り捨てて帰宅してしまった。
　
　きちんと彼女の話を聞くべきだった。実際に彼女の口から話を聞いて判断すべきだった。
　時間がたつほど後悔は増していって、じくじくと突き刺すような罪悪感に苛まれた。
　
　縮こまる勇気を振り絞って、彼女に直接会いたい旨を手紙にしたためたが、ついに音沙汰はなかった。
　ならば、よく二人で行っていたカフェで待っていると送ってみたが……閉店まで彼女は現れなかった。
　これは完全に拒絶されてしまったのだと落胆して、ふらふらと家路に就いた。
　
　彼女はそんなにも怒っているのだろうか。自身の言動でそれほど傷付いたのだろうか。自分はなぜあのような態度をとってしまったのだろうか。
　会いたいのに会えないもどかしさは、徐々に見えない苛立ちとなって彼を蝕んでいった。

（いや……しかし……このままでは駄目だ…………）