小児科医は癒やしの司書に愛を囁く

　
　弟の病気は長引いて、私の本は絵本から児童書へ変わっていった。本は私の友達だった。外にも遊びに行けず、寂しかった。だが、良くならない弟の看病で母はとても疲れていた。父は仕事にばかり……その頃は家の雰囲気も暗かった。

　もの思いにぼおっとしてしまい、ふっと我に返る。急いで本を並べて戻ろうと立ち上がった。

　ん？見たことのある後ろ姿。絵本コーナーにたたずむ背の高い男の人。

　そうっと回って見に行くと……やっぱり、彼だった。

　夢中になって本を見ている。

「……先生」

　はっと顔を上げて私を見る。恥ずかしそうにしている。

「み、美鈴。見つかったか……隠れているつもりだったんだけど。仕事の邪魔したくなかったし」

　小さい声で話す。

「私も夢中になって仕事していたので気付かなかったんですよ。背の高い人がいるなあと思ってたら先生だったの。何の絵本みているんですか？」

　見ると私の大好きな七転び八起きの動物絵本。