幸せでいるための秘密
＊


　目が覚めたとき、身体は妙に軽かった。

　白い天井に固いベッド。細いチューブを吊るす見慣れないスタンド……あれ？　私、椎名くんの家に泊めてもらっていたはずだけど……？

「起きた？」

　ハッとして傍を見ると、丸椅子で足を組んだ椎名くんが眠そうな目で私を見ていた。おはよう、と言いかけた口が、そのままあくびを嚙み殺す。

「脱水症だって。アルコールの過剰摂取と、汗のかきすぎ。あとは疲れも溜まってたんじゃないかって言われた。気分はどう？　調子は？」

「悪くない、と思う」

　軽く部屋を見回してみる。白いカーテンで仕切られたここは、たぶん病院の一室だろう。昨日波留くんと話している最中、私は意識を失って倒れてしまったのだ。

　もしかして椎名くんは、一晩中付き合ってくれていたのかな。ありがたさと申し訳なさで胃のあたりが重くなってくる。

「波留くんは……？」

「仕事行ったよ」

「そう……」

　昨日の話は、結局きちんと終わらないまま有耶無耶になってしまった。

　波留くんは今、どんな気持ちで仕事に向かっているのだろう。昨夜の切実な眼差しを思い出し、つきりと胸が痛んでくる。

「目が覚めたなら帰ろうか。体調不良で２，３日休むって会社に連絡しておきな」

　椎名くんは立ち上がると、タクシーを呼んでくると言ってカーテンの外へ出ていった。
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