君は私のことをよくわかっているね

３．ようやく君を迎えにこれた

　後宮の住人たちが寝静まった頃、わたくしはそっと自分の部屋を抜け出した。

　恐ろしいほどの静寂。
　綺羅びやかな宮殿も、美しい花々も、夜闇の中ではその色彩は存在していないのと同じだ。


（わたくしはどうして、ここにいるのだろう？）


　自分の存在が、感情が、いろんなことが、なんだか虚しくなってくる。

　今頃、龍晴様は魅音様のことを愛している。
　わたくしの知らない顔で。
　わたくしの知らない声で。
　わたくしには知り得ない言葉を紡いで。
　わたくしには決して与えられない熱をはらんで。
　彼女のことを抱きしめている。


（魅音様が……他の妃や、手付きとなった女官たちが羨ましい）


　わたくしだって、龍晴様を知りたい。理解したい。
　彼に女性として愛されたい。
　他の女性なら、わたくしの采配ひとつで叶えられるささやかな願いが、けれど自分自身には叶えられない。


　どうしてわたくしではダメなのだろう？　
　この後宮に暮らす誰よりも、龍晴様のことを想っているのに。愛しているのに。
　龍晴様だって、わたくしのことを愛していると――――いつもそう仰っているのに。


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