君は私のことをよくわかっているね
「桜華もようやくわかってくれたんだね。私にとって、君がどれだけ特別な存在か。愛しく思っているか」


　龍晴様が嬉しそうに目を細める。

　だけど、わたくしが龍晴様を名前で呼んだ理由はきっとそうじゃない。むしろ逆だ。


　わたくしは、龍晴様の特別になれないと悟ったからこそ、彼の想いを確かめることを無意識のうちにやめたんだと思う。


「――本当に、桜華は私のことをよくわかっているね」


　龍晴様がわたくしを撫でる。けれど、いつもほど複雑な気持ちにはならない。


（龍晴様がわたくしにくださる愛情は、子が母親に向けるたぐいの愛情……）


　昨夜はよくわからなかったけれど、本人を目の前にすると、どこかしっくり来る。彼はわたくしを、母親や妹のように思っている。だからこそ、決して手を出そうとはしない。そういう対象に見ようともしない。けれど、とても大事にしてくれている。


「ありがとうございます、龍晴様」


　ずっと龍晴様が『わからない』と思っていた。だけど、天龍様と出会ったことで、ようやく少しだけわかるようになった気がする。

　素直な気持ちを伝えれば、龍晴様は目を丸くし、どこか困ったような表情を浮かべる。


「朝食にしましょうか」

「……ああ」


　心の靄が少し晴れた心地がしながら、わたくしたちは朝食の席につくのだった。
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