君は私のことをよくわかっているね

（落ち着いて）


　彼に天龍様とのやりとりを見られたとは限らない。
　わたくしは努めて冷静に、孝明に向かって微笑みかけた。


「あら、孝明。こんな時間に一体どうしたの？」


　尋ねれば、孝明は一瞬だけ言葉に窮す。それから、穏やかに瞳を細めつつ拱手をした。


「わたくしはなかなか寝付けなかったため、散歩をしておりました。すると、こちらに向かって星々が流れるのが見えまして――その先に桜華様がいらっしゃったという次第です」

「あら、そうなの」

（――もしかして、わたくしを探していたのかしら？）


　さすがは龍晴様のお気に入り。彼は決してポーカーフェイスを崩しはしない。
　けれど、寝付けなかったという部分はおそらく嘘だろう。なんとなくだけれど、そういう印象を受けた。