君は私のことをよくわかっているね
「違うの？　私は桜華を愛している。桜華も同じだろう？　生涯私だけを愛し、私の側にいると――そう言っていたじゃないか」

「龍晴様、わたくしは……」


　はい、と答えてその場をやり過ごせばいい。頭のどこかでそれが一番だってわかっている。

　だけどわたくしは――わたくしの心が、ハッキリとそれを拒んでいた。


　その瞬間、懐に入れていた天龍様の龍鱗がまばゆい光を放ちはじめる。


「なっ⁉」


　龍晴様の目がくらんだその瞬間、わたくしは彼の隣をすり抜け、勢いよく駆け出した。
　宮殿を覆い尽くすほどの美しく強い光。誰もが目をつぶり、顔を伏せるなか、わたくしは必死に走る。


「桜華！　桜華！」


　背後から龍晴様の声が聞こえてきた。彼は他の人よりも光の影響が少ないらしい。


（……早く！　早く！　天龍様のところに行かなくちゃ！）


　天龍様は今、わたくしの状況を把握してくれているのだろうか？　彼が地界に降りるまでどのくらい時間がかかるかはわからない。けれど、少なくともここにいたらまずい。なんとかして逃げなければ。

　宮殿を出て、後宮のなかをひた走る。けれど、その広大さゆえ、簡単に身を隠すことができない。


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