君は私のことをよくわかっているね
「けれど桜華は！　桜華は私のもので……」

「桜華の人生は君のものではなく、彼女自身のものだよ。君のエゴで彼女を縛るな」


　天龍様はそう言って、わたくしのことを優しく抱きしめてくださる。温かい。あんなにも怖くて、絶望に暮れていたのが嘘のようだ。わたくしは天龍様を抱き返した。


「まったく、地界の皇帝は、どうしてこんなにも偉くなってしまったんだろうね？　神華の残した龍の血など、もうほとんど残っていないというのに」


　どこか呆れたような物言いに、龍晴様の頬がカッと赤くなる。おそらく、天龍様と対峙したことで、龍晴様にもそれは事実だと実感したのだろう。

　天龍様がほんの少しだけ手を空に掲げると空が一気に暗くなり、星たちが勢いよく瞬きはじめた。


「そろそろ行くよ。これ以上、君の側に桜華を置いておきたくないからね」

「そんな……待て！　待ってくれ！　……そうだ、桜華！　桜華ならわかるだろう？　私は君なしでは生きていけないんだ！　本当だ！　だから、私の側にいてくれ！　君を愛しているんだ！」


　龍晴様がわたくしに縋り付く。


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