逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

「自分で？　手綱を取るというのか」
「はい」

「しかしここらは急傾斜の坂だぞ、しかも岩だらけで足場が悪いと来ている」

　ソフィーは笑い、目の前の馬に近づいて、
「借りていいかしら、屋敷に行って帰ってくるまでの間ね」
　問われた兵は反射的にうなずく。

　ソフィーはスカートを持ち上げて鐙(あぶみ)に足をかけた。鮮やかな動きで鞍に乗る、次には先頭を切って走り出した。

「・・！」

「お嬢様は乗馬も凄腕なのですよ」
　とガイも騎乗して、
「なにしろ僕達が教えたんですからね」
　セルビィも走り出した。

「僕達が教えただと」
　はい、という声が遠ざかって行く。

「おい待て、俺も行く」
　あわてて後を追った。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊