逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

　そっと肩に手を置いた、そして抱きしめた。

　家人がいなくなってもひっそり咲き続ける花、それはまるでソフィーだと思った。

　むせかえるようなフィアーラが鼻孔をつく。

　もう、たまらなかった。
　抱いた腕に力を込める。

　ソフィーは息をのんだ。
　戸惑いがあった、体のどこかが強張ってくる。
　それでも腕を押しのける気にはなれなかった。

　窓の外で、風が鳴っていた。
　その音に混じって、ふいにか細い声が聞こえた気がした。
　か細いけれど甲高い・・。

　昼間の、あの嬰児だろうか、それが耳に残っていたのだろうか。

　人間が生きるすべの、本能のような、そんな響きが・・。

　じっと目を閉じた、わずかな声が口からこぼれる。
　そこにアーロンの唇が落ちた。