逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

「それにしても早くないか」
　シュテルツが小声で言った。
「まだわが国は戦禍が収まったばかりだ。いや、傷跡が生々しいのにこれで祝辞だと？」

　アーロンが苦笑する。
　隣国の王の思惑はわからない。

　マリンドウ王は侵攻が収束してわずか三日後に来たのだ。
　さらにその前触れは前日の夕方、まさに突然の訪れだった。

　一国の元首の来訪は大所帯だ。側近や護衛を含めて総勢百五十名がやって来た。
　王を守る体制としては妥当だ。だが突然それを迎える困惑は考慮されているのか。

　到着したマリンドウ王は即座に妹のグリンドラ妃を呼んだ。その息子である五歳の王子をもだ。

　王は王子に相好を崩して話しかけ、王子もすり寄って甘えている。