逆境に咲いた花は、可憐に匂いたつ

山の奥にあるもの

　夜の道をソフィーが登って行く。

　両手には薬が入った大袋、それでもしっかりした足取りだ。

　ヴェンの肩にはそれ以上の荷物がある。
「なんだってあんなに身軽なんだ、領主の令嬢っていうのにさ」

　めり込みそうな荷物を背負い直そうとする。
　その拍子ソフィーが振り向いた。呟いたつもりが聞こえたのだろう、顔が笑っている。
　胡散臭そうな笑いに見えた。

『撒かれるなよ』

　出がけにアーロンに言われた。
『この娘はたぶんお前を撒こうとする。目的地を教えたくないからだ。決して撒かれるな、そして行先と事情を確かめてこい』