追いかけろ、青。

「それでも行くんでしょ、甲子園」


「…おう」


「…行ってよ。ほんとに」


「……わかった」



仕方ないことはあるよ。

どうしようもなくて、どうにもできなかったことは、あるよ。

私にだってあるよ。



「私…、ピッチャーからキャッチャーになって、その上で甲子園に行く友利が見たいから」


「…………」


「この八木坂高校でキャッチャーとして出場する、あんたが見たい」



たとえ背番号が1番じゃなくても。
マウンドの中央に立つ存在じゃなくても。

キャプテンじゃなくても、若戸学園代表じゃなくても。


それでもチームを引っ張る重要人物である、八木坂のキャッチャーとして。



「っ、な、なに…？」



すると友利はどういうわけか階段を上って、私がいる場所へと近づいてくる。

最終的には手を伸ばして、なにをするかと思えば私の背中を擦り出した。



「いや、朝、痛かったかなって。強くしすぎたかも俺。…ごめんな」


「…そ、そんなの言ったら私だって、」


「俺は男だし、筋肉もあるし、あんなの痒いくらいだけど。お前は…女の子だから、さ」