【短編】夏空よりも眩しいきみへ

『ずっと好きな子がいるから』

はっきりとそう言えば、俺に声をかけてくる人は今よりもうんと減るだろう。

でも、そうしないのは……。

少しでも、羽奈の視界に入っていたいから。

俺が女の子に呼び出されようが、羽奈にとってはどうでもいいことで、興味がないかもしれない。

そんなことわかっているつもりでも、1%でも可能性があるならと、抗ってしまう。

気にして欲しい、見て欲しい。

ガキみたい。いやガキだ。俺はずっと。

昔住んでいた団地の隣の公園。
そこで、羽奈と他の子たちと遊んでいたときと何も変わらない。

羽奈に一番見て欲しくて必死だった。
羽奈を一番、笑わせたかった。
羽奈の手を、ずっと離したくなかった。

その気持ちが、恋だってことに気付くのがほんのわずか、遅かっただけ。

あんな噂が流れる前に、俺の口から、伝えたかった。

あーあ。

永岡と大江が羽奈の良さに気付いていたからって。
永岡のサッカー部の先輩が、羽奈に気があるからって。
イライラしすぎ。ほんと、余裕なさすぎ。

いつもなら、当たり障りなく断るのに。

「はぁー最悪」

誰もいなくなった踊り場で、ため息混じりにつぶやいた。