偽装溺愛 ～社長秘書の誤算～

「よかったら、少し遊び相手をしましょうか」

「え？」

　如月さんが聞き返す。

「さすがに、この状態で帰るのは心苦しいですし」

「でも……」

「しっちょーと遊ぶ」

　力登が顔を上げる。

　俺の首は力登の涙と涎でベトベトだ。

「俺ん家、来るか？」

「さすがにそれは申し訳ないので、室長さえよければうちでお好み焼きを食べていかれませんか？　私、作るので」

　気は進まないが、これ以上玄関ドアの前であーでもないと言うより、早く力登を満足させて解放されたい。

　どうしてこうなったかと言えば、全ては只野姫のせいだ。

　俺は力登の頭をぽんぽんと撫で、彼女の部屋に足を踏み入れた。

　玄関に男物の靴がないことを確認し、力登を下ろす。

　如月さんが力登の靴を脱がせた。

　タオルを借りて首を拭くと、力登も真似して顔を洗った。

「しっちょー、パパン！」

「今食べたら、お好み焼きが食べられなくなるぞ？」

「だじょ！」

「半分だけな？」

「おっけー」

　通されたリビングでソファに座り、力登を膝にのせてパンの袋を開ける。

　案の定、パンは潰れていた。

「子供に慣れてるんですね」

　如月さんが、俺用にグラスに入ったお茶と、力登用のストロー付きマグをテーブルに置いた。

「年の離れた弟の世話をしたことがあるので」

「そうですか」

　部屋の間取りは、俺の部屋と同じだった。

　だが、柔らかいフロアマットに角が丸いローテーブル。茶の伸縮性のあるタオル地のカバーがかかった低いソファが置かれたリビングは、子供のいる部屋そのもので、俺の部屋とはまるで違う。

　カーテンも薄いグリーンで、部屋が明るく感じる。

　ダイニングにテーブルセットがないところを見ると、ローテーブルで食事するのだろう。

　部屋の隅に、子供用のパイプ椅子があり、くまのぬいぐるみが座ってこちらを見ていた。

　変な気分だ。

　会いたくなかった年上の女性は俺の部下になり、その彼女の部屋で、彼女の子供を膝にのせている。

　全部、只野姫のせいだ。

「諦めてくれましたかね、只野さん」

　如月さんがキッチンから言った。

　ザックザクとキャベツを切る音が聞こえる。

「さすがに諦めてくれたと思うんですけど」

「引っ越したのも彼女のせいですか？」

「そうですね」

「力登を室長の子供だと勘違いしていましたし、さすがにこれ以上は通報される危険もあるとわかると思いますが、彼女の経歴を考えると安心はできませんね」

「経歴？　ああ……」

　只野姫は離婚時に接近禁止を約束させられている。

　何をしたかの詳細まではわからないが、それ相応の何かを仕出かしたのだろう。

　如月さんの言う経歴とは、そういったことだろう。

　急に膝の上が重くなり、視線を落とすと、力登がパンを咥えたままうとうとしていた。

　見られていることにも気づかず、力登はそう長くかからずに寝息を立て始めた。

　如月さんはキッチンで、ボウルに入れた粉や具を混ぜ合わせていて、こちらの様子に気づいていない。

　俺は力登の手からパンを抜き取り、ゆっくりと脱力した身体をソファに横たわらせた。

「寝ちゃいました？」

　如月さんがこちらを見て、手を洗う。

「口の中にパンが残っているので、取ってあげてください」

「はい」

　彼女は息子の口に人差し指を差し込み、溶けかけたパンを取り出す。

「では、私は失礼します」

　俺は立ち上がり、クイと眼鏡のブリッジを上げた。