偽装溺愛 ～社長秘書の誤算～

「すみません」

「いえ」

　やはりバッグは重かった。

　ノートパソコンは支給品で持ち出し禁止だし、着替える必要もない。となると、力登のものだろうか。

「あの、室長」

　上昇する鉄の箱の中で、彼女が言った。

「さっきは失礼な言い方をしてしまって、すみませんでした」

「……いえ」

　それだけ。

　気まずい空気は変わらない。

　エレベーターが七階に到着し、彼女が下り、俺が下りた。

　部屋の前まで行き、彼女がバッグから鍵を取り出し、ドアを開ける。

「あの、少しだけ待っていてもらえますか」

　そう言うと、俺の返事は待たずに、彼女は部屋に入って行く。

　どうしたものかと、ひとまず玄関の中に入り、彼女のバッグを廊下に置いた。

　力登を布団に寝かせてきたのだろう。

　如月さんはリビングではない、俺の部屋でいう寝室から出てきた。

　そして、一度リビングに行ってから戻ってきた。

「これ、を」

　差し出されたのは、パン。

　土曜日に俺が力登にあげたのと同じもの。

　基本、俺は短気ではない。

　だが、ムッとした。

　今日はよく、ムッとする。

　しかも、原因は全て如月さん。

　彼女はそれに気づいているだろうか。

「力登がわがままを言って、すみませんでした」

「結構です。私が好きでしたことですし、力登くんのわがままだとも思っていません。それに、言ったはずです。あの時、あなたと力登くんに助けられたお礼だと」

　棘、というかツララのような冷たくて先端が尖った口調と、言葉なのは自覚がある。

　だが、事実だ。

　二百円もしないパン一袋ぐらいでと自分でも思うが、如月さんではなく力登にあげたものだし、彼は喜んで食べていた。

　なのに、こうして返されると、余計なお世話だったと言われているようだ。

「お好み焼きも……ご馳走になりましたし」

「あなたが作ったものだ」

「でも、材料は室長が――」

「――そんなに細かいことを気にするような男に見えますか」

　イライラする。

　それはもう、マジで。

　言い方がきついし、きっと目つきもキツイ。

　如月さんを怯えさせるつもりはないが、苛立ちを隠せない。

　だが、彼女は怯えるどころか、ムッとした表情で俺を睨んだ。

「私の気持ちの問題ですから」

「は？」

「借りを作るようで嫌なんです」

「借り？」

「室長は私たちに助けられたと仰いますが、私も助けられました。それで、あいこでしょう？　それに、お願いしたはずです。力登のことは黙っていてほしいと、なのに――」

「――何が言いたいんですか」

　彼女が、なぜこんなに頑ななのか、興奮気味なのか、わからない。

　少なくとも、土曜にお好み焼きを食べて部屋を出た時は、互いに和やかだった。

　いや、俺は多少、状況に戸惑いがあったが、彼女もそうだったということか。

「今日、急に私の勤務時間のことや業務量について言われたのは、力登のことを知ったからですよね？」

「……」

　そうだ。

　確かに、そうだ。



　それが迷惑だった？