自己刑罰

４

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　待ちあわせ場所に居たおじさんが、
本当に気持ち悪かった。

　だけど、判っていた。
　相手がダサければダサい程、
気持ち悪ければ悪い程、

佳耶達は、
それを喜んだ。

　もし、素敵な人だったら、
私にさせはしない。


　赤い服のキティちゃんを持たせて、
愛美が私を突き飛ばした。

　私を見つけたオヤジが、精一杯の優しい笑顔なのだろう表精を見せた。

　本当に悪寒が走った。
　
　だけど、引き返せない。

　後ろの様子を覗き見ると、ニヤニヤ笑っている皆の中で、佳耶が顎で行けと指図した。


　一足出す毎に、

　　　気持ち悪い。

　　　　吐き気がする。



　
　そのオヤジに触れられた瞬間、
私は思わず、逃げ出していた。



　　嫌だ、嫌だ、嫌だ。

　その時は、何も考えられなかった。



　だけど、翌日、また、誰も話してくれなくなった。

　判っていた筈なのに。

　ただ、以前と違って、全く誰とも話せない事が、地獄になった。

　わざとらしくヒソヒソと話される事が、針のように痛かった。


　六月も半ばになると、突然、鈴が離しかけて来てくれた。
「おはよう」
　嬉しくて、自分でも驚くぐらい、泣いてしまった。
「どうしたのよ」
　挨拶ぐらいで、と鈴が優しく笑ってくれた。

　だけど、私が顔を上げると、佳耶に目配せしているのが感じられた。

「あ」


「佳耶が、放課後一緒に帰ろうって…」



　全身が震え出した。

　目の前が真っ暗になるなんて、そんなものじゃない。

　爪が当たって、机がカチカチ鳴るのがはっきり判るくらい響く。


　怖い。
　ただ、怖い。


　以前は、誰とも、一言も話せなくても平気だった。誰とも話せなくても生きていけるから…って、思ってた。


　だけど…。全部、判ってしまった。

　今度こそ、本当に。



　



　　もう、誰とも話せないのは

　　　　　　いやだ。